Этот гигантский айсберг откололся от шельфового ледника Антарктиды Брант 26 февраля 2021 г. (Изображение предоставлено: содержит модифицированные данные Copernicus Sentinel (2021 г.), обработанные ЕКА, CC BY-SA 3.0 IGO)

Айсберг, получивший название A-74, покрывает около 490 квадратных миль (1270 квадратных километров), что в 1,5 раза больше, чем Большой Париж. Он откололся от северного района шельфового ледника Антарктиды 26 февраля, всего через несколько месяцев после образования большой трещины в ноябре 2020 года.

Новые изображения большого разлома айсберга были сделаны Европейским космическим агентством (ЕКА) Copernicus Sentinel-1, проектом наблюдения Земли, состоящим из двух орбитальных спутников: Sentinel-1A и Sentinel-1B.

«Хотя отел нового айсберга ожидался и прогнозировался несколько недель назад, наблюдение за такими отдаленными событиями по-прежнему увлекательно», - сказал ученый ЕКА Марк Дринкуотер. говорится в заявлении ЕКА о событии и о том, как невероятно наблюдать, как все это происходит из космоса.

В течение многих лет гляциологи наблюдали за трещинами, которые образовались на шельфовом леднике Бранта, большой плавучей ледяной плите толщиной 492 фута (150 метров), расположенной на северном краю Антарктиды и на месте исследовательской станции Халли Британской антарктической службы (BAS).

Эти ученые ожидали крупного «отела» как минимум десять лет. Отел льда, или айсберга, или отела ледника происходит, когда большие куски льда отламываются от ледника. Команда, работающая на исследовательской станции BAS Halley, говорит, что, согласно тому же заявлению BAS, станция вряд ли пострадает от недавнего отела.

Шельфовый ледник Бранта, который обычно течет на запад со скоростью около 2 миль (2 км) в год, обычно подвергается отелам. Согласно тому же заявлению БАС, «нет доказательств того, что изменение климата сыграло значительную роль» в этом конкретном событии.

В ноябре 2020 года новая пропасть (или глубокая трещина) под названием Северный рифт начала быстро пересекать шельфовый ледник, перемещаясь примерно на 16 футов (5 метров) в день. Наконец, 26 февраля трещина расширилась, прежде чем айсберг полностью освободился от шельфового ледника.

\"В течение следующих недель и месяцев айсберг может быть увлечен быстрым юго-западным прибрежным течением, сядет на мель или нанесет дополнительный ущерб, наткнувшись на южный шельфовый ледник Бранта. Поэтому мы будем внимательно следить за ситуацией, используя данные, предоставленные \"Коперник Страж-1\", - добавил Дринкуотер.