«Пространство» против «Масс Эффекта»: почему новая RPG от Owlcat бьет больнее и прятаться заставляет чаще

Owlcat Games никогда не скрывала, что The Expanse: Osiris Reborn внешне и по ощущениям очень напоминает серию Mass Effect от BioWare. И после того, как мы прошли через закрытую бету этой будущей экшен-RPG, можем подтвердить: игра действительно ощущается как эволюция тех самых игр, только в более приземленном и реалистичном сеттинге. Во время недавнего превью-сеанса с Q&A, на котором нам удалось побывать, гейм-дизайнер Леонид Расторгуев не стал отметать подобные сравнения, а наоборот — полностью их принял:

«Очевидно, что мы играли в Mass Effect, мы её любим, как и большинство нашей команды, и она была источником вдохновения для нашей игры, — заявил он. — Но в плане нарратива, выбора, механик, боевой системы... это все еще игра Owlcat». После 50-минутной сессии с проворной демоверсией закрытой беты становится легко понять, что он имеет в виду.

Мы, по сути, прошли вторую основную сюжетную миссию, которая стартует сразу после взрывного пролога на Эросе. Для нашего протагониста были доступны два пресета — офицер и хакер, но возможности менять внешность персонажа (и его брата/сестры) не давали. И всё же, выбор происхождения скиммера (Белтера) сделал персонажа выше и стройнее из-за роста в условиях низкой гравитации — приятный штрих для построения мира, который не мог передать сериал.

Именно такие детали делают The Expanse: Osiris Reborn уникальным взглядом на космические RPG. У игры есть преимущество — она работает с невероятно проработанной вселенной, детально описанной в романах и блестящем сериале. При этом она берет уникальные элементы этого мира, чтобы выделить свою визуальную и механическую составляющую. Игра ощущается знакомой, но при этом очень прогрессивной.

Хотя говорить о том, как всё это сложится воедино, пока рано, мы уже прочувствовали на демо главную фишку Owlcat — упор на глубину RPG-механик и неочевидные последствия даже, казалось бы, простых решений. Древа навыков здесь сложнее, чем в любой из частей Mass Effect, а кастомизация оружия плотнее, чем всё, что когда-либо внедряла BioWare. Игра остается бодрым экшен-RPG-опытом, но в ней отчетливо видны корни «классических» RPG от этой студии.

Помимо боевых древес навыков и древес способностей, тут есть и социальные ветки, которые открывают доступ «к определенным комнатам или сундукам», а также дополнительные варианты диалогов, способные переключать целые нарративные ответвления.

«Работать над боевой системой в реальном времени было, безусловно, сложно, — признал Расторгуев. — Сохранить правильный баланс между экшеном и RPG-частью было очень важно, и я думаю, нам это удалось. Мы прошли через несколько итераций, прежде чем пришли к этому результату». Если посмотреть на все предыдущие проекты Owlcat, то The Expanse: Osiris Reborn — это серьезный сдвиг для разработчика, но нас эта игра впечатлила своей зрелищностью и постановкой.

После небольшой болтовни на борту космической станции начинается настоящий ад, когда группа наемников врывается с оружием наперевес. Во время этой миссии с игроком находится только один компаньон, но Расторгуев подчеркнул: «Большинство миссий будут включать в себя двоих напарников… а остальные будут вас поддерживать с корабля».

Нам пообещали более спокойные секции на борту нашего корабля и сюжетные линии, которые позволят исследовать отношения между членами команды. Но эта демо-версия была создана, чтобы продемонстрировать визуал и боевку. И это получилось — динамично, ударно, с кинематографичными вершинами и спокойным исследованием между перестрелками. Принимать решения тоже приходится, но все их последствия невозможно оценить в коротком превью.

Как и в Mass Effect и других экшен-RPG, здесь есть тактическая пауза, но она не «ставит время на паузу», а лишь замедляет его. В такие моменты можно открыть меню и приказать компаньону использовать конкретные способности или сфокусировать огонь на особенно надоедливых/опасных целях. Этот прием стал критически важен в финальной перестрелке, когда на нас двинулись полностью бронированные наемники с серьезным вооружением.

Между сейчас и предварительным окном релиза (весна 2027 года) может (и будет) произойти масса правок и доводок, но The Expanse: Osiris Reborn уже ощущается более жестокой и наказывающей игрой, чем её знаменитые вдохновители. Обычные враги падают легко, но и вы — тоже. И те билды, которые могли бы вознаграждаться в других играх, здесь выглядят гораздо рискованнее.

Повторюсь, дальнейший прокачка и правильное снаряжение, вероятно, помогут нам достичь статуса «танка», если мы этого захотим. Но бета Osiris Reborn не играет в поддавки. «Мы настоятельно рекомендуем вам сидеть в укрытиях и играть от укрытий», — предложил Расторгуев во время Q&A. Он не преувеличивал.

Пули летят, газовые трубы взрываются, наемники уничтожены. В итоге мы пробираемся к внешнему отсеку станции, а значит, пришло время выхода в открытый космос с магнитными ботинками. Виды красивые, но мы в опасности: появляются новые враги, на этот раз — снайперы. Линии обстрела и их разрывы становятся еще важнее, так как укрытий вне станции мало, и многие из них разлетаются от пуль. К счастью, мы можем приказать нашему брату/сестре устроить небольшой хаос. Когда под ногами врагов взрывается труба, двое наемников замирают и начинают медленно дрейфовать в пустоту. Отлично.

Именно в этот момент работа Owlcat над визуальной составляющей проявляет себя в полной мере: эффекты частиц заставляют любое боевое действие ощущаться весомым, даже в невесомости. Во многих других играх нуль-гравитация кажется «ненастоящей» и слишком плавной, но сцены, показанные в билде, ощущаются адекватно опасными. Ты не контролируешь свое тело полностью — меняется скорость, взрывчатка ведет себя иначе. Это на удивление ошеломляющий опыт, который заканчивается тем, что двое главных героев уворачиваются от обломков и пуль, пытаясь повторно проникнуть на станцию.

После небольшого легкого пазла мы врываемся в финальную зону демо-версии, и нас встречают те самые «тяжелые» наемники, а также множество более слабых солдат. К счастью, наш союзник помогает… пуляя из корабельных орудий прямо в разрушенный ангар. Тех, кому «повезло» попасть под удар первой очередью, превращает в красный туман. И целые секции уровня не слишком хорошо сопротивляются такому обстрелу. Это визуальный спектакль, который не ломает основную механику, но делает происходящее еще более захватывающим, не забирая у игрока управление.

К моменту, когда закрытая бета подошла к концу, мне не терпелось продолжить. Это хороший знак, особенно учитывая, сколько этапов разработки еще впереди. The Expanse: Osiris Reborn уже сейчас находится в отличном состоянии. Пока рано судить о сюжете или о том, насколько традиционный подход к системам RPG возвысит игру, но мы уверены в одном: в неё чертовски весело играть, и она визуально потрясает.