В прошлом месяце глава NASA Джаред Айзекман, словно срывая пластырь, без обиняков заявил о необходимости серьезной перестройки лунной программы «Артемида». Он призвал к масштабному реформированию повестки агентства по возвращению на Луну. Одним из его объявлений стала скорая серия роботизированных миссий, цель которых — провести разведку, выполнить эксперименты и подготовиться к работам на поверхности задолго до того, как астронавты в 2028 году начнут «перезагрузку» лунного ландшафта.
В рамках мероприятия NASA под названием «Ignition» 24 марта Айзекман призвал устранить ненужные препятствия, тормозящие прогресс, и заявил, что агентство «высвободит рабочую силу и промышленную мощь нашей нации», чтобы вернуться на лунную поверхность и создать там базу.
Одним из ключевых элементов преобразований «Артемиды» стало использование дронов-«попрыгунчиков» в рамках проекта MoonFall. Запрос предложений для продвижения MoonFall был выпущен в день мероприятия NASA Ignition. Но что представляет собой эта инициатива, почему она важна именно сейчас и что ждет ее дальше?
Рэй Бейкер, руководитель проекта MoonFall в Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) в Пасадене, Калифорния, объясняет, что миссия вдохновлена знаменитым марсианским вертолётом. MoonFall предусматривает запуск четырёх дронов, оснащённых камерами и датчиками, над ещё не выбранным участком Южного полюса Луны. «Наша цель состоит в том, чтобы каждый дрон мог покрыть расстояние примерно в 50 километров, — говорит Бейкер, — и сделать это к концу 2028 года».
Эти дроны созданы на основе той же смекалки и духа «можем, потому что смеем», которые позволили марсианскому вертолету Ingenuity совершить 72 полёта в кратере Езеро. «Мы стоим на плечах гигантов, — отмечает Бейкер. — Мы объединим наш успех с Ingenuity, все эти знания и навыки, с возможностями промышленности. И мы сделаем это».
Каждый из четырёх дронов будет нести по 10 камер и научных инструментов — итого 40 приборов, рассредоточенных по каменистому и пересеченному лунному ландшафту. Снимки, сделанные дронами, будут сшиты воедино, чтобы сформировать беспрецедентное изображение лунной поверхности, идеально подходящее для выбора мест посадки для экипажей «Артемиды», а также для установки оборудования будущей базы.
Главное отличие от прошлого — опора на новую и быстрорастущую космическую индустрию. «У частных компаний огромные возможности, и мы будем активно их использовать вместе с нашими собственными наработками в JPL», — добавляет Бейкер.
Что дальше? К июню этого года NASA планирует выбрать основных партнеров из числа промышленности. Уже сейчас ведутся работы над прототипом: к концу года запланированы испытания с подвеской аппаратуры для проверки навигационных датчиков. Интеграция и тестирование всей системы намечены на конец лета 2027 года, а доставка MoonFall на стартовую площадку — на 2028 год.
«Темп будет очень высоким, но мы верим, что справимся», — уверен Бейкер. Хотя точная стоимость проекта пока не разглашается, в NASA подчеркивают, что миссия соответствует новой философии руководства: снижать затраты ради того, чтобы иметь возможность совершать больше «попыток забить гол» в освоении космоса. Способ посадки, при котором дроны сбрасываются прямо во время спуска, позволяет избежать дополнительных затрат и рисков, связанных с полноценным посадочным модулем. Как заключает Бейкер: «Эта миссия — идеальный пример того, как инновации и смелость могут привести нас к звёздам быстрее и дешевле, чем когда-либо прежде».
В нашем Telegram‑канале, вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
Поделитесь:
Оставьте Комментарий