Разлом возле Портленда, штат Орегон, может вызвать сильное сотрясение в регионе - и произошло это совсем недавно, 1000 лет назад.

Новое исследование разлома Гейлс-Крик, который находится в 22 милях (35 км) к западу от Портленда, показывает, что землетрясения в разломе трижды разрушали поверхность за последние 9000 лет. Сегодня разлом может вызвать землетрясение силой от 7,1 до 7,4 балла, которое вызовет очень сильное сотрясение и нанесет материальный ущерб и потенциально может угрожать жизни в районе метро Портленда.

К счастью, 20 октября исследователи сообщили, что большие землетрясения в этом разломе случаются редко. Бюллетень сейсмологического общества Америки. Они повторяются каждые 4000 лет или около того, как приблизительное среднее значение, и нет никаких доказательств того, что в настоящее время существует высокий риск разрыва разлома. Однако новые результаты предполагают необходимость изучения других близлежащих разломов на предмет признаков относительно недавних землетрясений. Эти исследования могли бы больше узнать об опасностях, которые эти разломы представляют для Портленда и других населенных пунктов Орегона.

«Многие разломы в регионе представляют интерес из-за их близости к населенным центрам», - сказала Элисон Хорст, палеосейсмолог, ранее работавшая в Портлендском государственном университете, а сейчас работающая в Департаменте ресурсов штата Вашингтон. сказано в заявлении.

Признаки сейсмичности

Портленд находится в зоне субдукции Каскадия, регионе северо-запада Тихого океана, где тектоническая плита Хуан-де-Фука погружается под Северо-Американскую плиту. Эта субдукция плит вызывает землетрясения и вулканическую активность.

Ручей Гейлс считается преддуговым разломом, что означает, что он расположен в районе между местом, где встречаются плиты, и звеном вулканической цепи с зоной субдукции. Он проходит в 45 милях (73 км) в северо-западном направлении в пышной лесной зоне гор Прибрежного хребта к северу от реки Уилламетт. Из-за растительности трудно увидеть свидетельства прошлых землетрясений на разломе, такие как скалистые уступы, которые образуются при разрыве земной коры.

Тем не менее, картографирование с использованием технологии, называемой лидаром (обнаружение света и определение расстояния), показало, что на разломе были отпечатки пальцев прошлых землетрясений. Лидар использует лазерные импульсы, посылаемые с дрона или самолета, для обнаружения изменений в топографии, практически стирая препятствия, такие как растительность. Например, пути некоторых ручьев по разлому были смещены, как будто их внезапно сместили в одну сторону.

Древние землетрясения

Чтобы проследить историю разлома Гейлс Крик, Хорст и ее коллеги вырыли ряд траншей глубиной до 4,9 футов (1,5 метра), используя лопаты и экскаватор. В этих траншеях они могли видеть слои отложений, отложившихся за многие тысячи лет, включая полосы темной, богатой углем почвы, оставшейся после давних наводнений. Разбитые части этих слоев свидетельствуют о прошлых землетрясениях. Поскольку древесный уголь является органическим материалом, исследователи могли использовать радиоуглеродное датирование, которое основывается на скорости распада радиоактивных форм углерода, чтобы точно определить, когда слои были уложены.

Эта геологическая история показала три землетрясения, достаточно сильных, чтобы повредить поверхность Земли по разлому. Самая старая из них датируется около 8 800 лет назад, следующие 4200 лет назад, а самая последняя - около 1000 лет назад. Это в среднем приводило к сильным землетрясениям примерно каждые 4000 лет по разлому Gales Creek.

Учитывая длину разлома, исследователи подсчитали, что, если бы весь разлом Гейлс-Крик сегодня соскользнул, это могло бы вызвать землетрясение с магнитудой от 7,1 до 7,4, в зависимости от глубины очага землетрясения. Однако реальный риск полного отказа в ближайшем будущем неизвестен. Самым последним землетрясением, произошедшим вдоль аналогичного разлома в регионе, было землетрясение магнитудой 5,7 в марте 1993 года к югу от Портленда, что привело к ущербу в 30 миллионов долларов, пишут авторы.

Следующим шагом, как говорится в заявлении Хорста, будет изучение других разломов в регионах на предмет признаков древних землетрясений. Изучение того, когда возникли другие разломы, могло бы выявить связи между разломами, что дополнительно прояснило бы опасность землетрясений вокруг Портленда.

Источник