Редкий красный спрайт и синяя струя создают потустороннее световое шоу над Гавайями

Спрайты и самолеты - это мимолетные атмосферные явления, которые достаточно сложно наблюдать, не говоря уже о том, чтобы сфотографировать.

Но на новом снимке, полученном с обсерватории на Гавайях, на одном снимке запечатлены и красный спрайт, и синяя струя. Фотография, любезно предоставлена \"облачной камерой\" телескопа Gemini North, входящего в состав Международной обсерватории Близнецов, расположенной на Маунакее.

Спрайты и струи - это явления в верхних слоях атмосферы, вызванные электрическими разрядами. Спрайты, которые обычно красновато-оранжевые, а иногда и сине-зеленые, встречаются в мезосфере на высоте от 30 до 50 миль (от 50 до 80 километров). Они часто вызываются обычными молниями на малой высоте, но их температура намного ниже. Иногда они имеют форму медуз. Согласно статье, опубликованной 20 января в журнале Nature, синие струи также возникают на большой высоте, вызванные разрядом электричества от положительно заряженной верхней части грозового облака к отрицательно заряженной вершине облака. Обычно они выглядят как синие ленты, устремляющиеся в космос.

Камера, которая запечатлела красный спрайт и синюю струю, была модифицированной цифровой зеркальной фотокамерой потребительского уровня, настроенной для съемки в течение от доли секунды до 30 секунд после удара молнии. Камеры установлены на крыше обсерватории и направлены на наиболее вероятные места надвигающихся штормов. Обсерватория Джемини-Норт находится на высоте 13 800 футов (4200 метров), откуда открывается потрясающий вид на окружающую погоду.

Хотя призраков и самолетов с земли можно увидеть редко, над грозами они не редкость. В 2017 году астронавт на борту Международной космической станции стал свидетелем 245 синих вспышек за 160 секунд во время одного шторма. Ученые спорят, являются ли эти явления временными или имеют какие-либо длительные эффекты. Например, если их прохождение изменяет химический состав верхних слоев атмосферы, они могут повлиять на озоновый слой, сообщил Live Science в 2011 году исследователь Ханс Стенбек-Нильсен из Университета Аляски в Фэрбенксе.

Как сказал Live Science в 2015 году физик Райан Хааланд из колледжа Форт-Льюис в Колорадо, изучать спрайты и самолеты сложно. Ученые проводят измерения в наземных обсерваториях и иногда летают со специально оборудованными исследовательскими самолетами вблизи штормов, чтобы обнаружить их. Но поскольку явления длятся всего несколько десятков миллисекунд, они остаются загадочными.