Редкий объект, представляющий собой астероид и комету

Недавно обнаруженный объект Главного пояса под названием (248370) 2005 QN173 теперь признан редкой «астероидной кометой» с особенностями, характерными для обоих типов объектов. По мнению ученых, объект, вероятно, состоит из льда, но имеет орбиту астероида.

Что это за редкая астероидная комета и как вообще существуют такие объекты?

Что такое комета?

Обычные кометы, такие как комета Галлея, состоят в основном из льда, метана и других летучих соединений и проводят большую часть своего времени в холодной внешней части Солнечной системы за пределами орбиты Нептуна. Их удлиненные эксцентрические орбиты позволяют им лишь изредка и ненадолго приближаться к Солнцу и Земле.

Кометная активность астероида 248370

Кометная активность астероида 248370, ранее обозначенного как 2005 QN137, была обнаружена 7 июля 2021 года системой слежения за опасными астероидами ATLAS. После дальнейших наблюдений в следующие дни астрономы подтвердили появление хвоста.

Длина и ширина пылевого хвоста

Пылевой хвост объекта простирается на 720 тысяч км в длину, что в три раза превышает расстояние от Земли до Луны. При этом ширина хвостового оперения составляет всего 1400 км. По мнению ученых, это чрезвычайно мало по сравнению с реальной длиной хвоста.

Диаметр ядра

Диаметр твердого ядра в «голове» кометы, окруженной пылевым облаком, или комой, составляет немногим более 3 км.

Что значит размер хвоста?

Исследователи полагают, что конечная скорость частиц, отлетающих от поверхности ядра кометы, чрезвычайно мала (один метр в секунду для частиц микрометрового размера), что предполагает, что выбросам пыли может способствовать быстрое вращение ядра или другое. процессы.

Редкая «астероидная комета»

Астероид 248370 — один из очень небольшой группы объектов с двойными характеристиками: из более чем полумиллиона известных объектов в Главном поясе только два десятка астероидов более одного раза проявляли активность, типичную для комет.

Таких объектов не должно быть

Основываясь на наших текущих знаниях о Солнечной системе, официально подтвержденных объектов вроде редкой астероидной кометы не должно быть.

Объекты основного пояса

Астрономы считают, что большинство обитателей Главного пояса прожили там не менее 4,6 миллиардов лет, и за это время любой содержащийся в них лед должен был уже испариться. Астрономы не понимают, как и почему такие кометоподобные астероиды в Главном поясе сохранили необходимое количество льда для поддержания кометной активности.

Точка перигелия редкой астероидной кометы

Следующее приближение к прохождению перигелия астероида 248370 произойдет 3 сентября 2026 года. Это означает, что астрономы сосредоточат свое внимание на наблюдении за объектом примерно в этот период, поскольку именно в этот период он раскроет больше всего о себе.

Прошлое земли

Астрономы также отметили, что изучение объекта может дать ценную информацию о прошлом Земли. Интерес к таким объектам, как редкий астероид-комета, вызван еще и тем, что в далеком прошлом они рассматривались как возможные поставщики воды для молодой Земли. Если ученые смогут подтвердить, что кометоподобные астероиды, такие как 248370, действительно имеют воду, несмотря на их место существования, эта теория приобретет значительный вес.