Ученые на Международной космической станции заметили ярко-синюю молнию, вырывающуюся из грозовых облаков.

Синие струи бывает трудно обнаружить с земли, поскольку электрические разряды исходят из вершин грозовых облаков. Но из космоса ученые могут наблюдать это лазурное световое шоу сверху. 26 февраля 2019 года инструменты на борту космической станции зафиксировали синий реактивный самолет, вылетавший из грозовой ячейки недалеко от Науру, небольшого острова в центральной части Тихого океана. Ученые описали событие в новом отчете, опубликованном 20 января в журнале Nature.

Ученые впервые увидели пять интенсивных вспышек синего света, каждая из которых длилась от 10 до 20 миллисекунд. Синяя струя затем распространилась из облака в виде узкого конуса, уходившего в стратосфера, атмосферный слой, который простирается от 6 до 31 мили (от 10 до 50 километров) над поверхностью Земли.

Согласно отчету, синие струи появляются, когда положительно заряженная верхняя область облака взаимодействует с отрицательно заряженной границей между облаком и воздухом наверху. Синяя струя появляется в результате этого «электрического пробоя», когда противоположные заряды меняются местами в облаке и ненадолго выравниваются, высвобождая статическое электричество. Однако, как отметили авторы, свойства синих струй и высота, на которую они простираются над облаками, «недостаточно изучены», поэтому данное исследование помогает нам лучше понять это драматическое явление.

Ученые отметили, что четыре вспышки, предшествовавшие синей струе, были вызваны небольшим импульсом ультрафиолетового света (УФ). Они идентифицировали эти выбросы как так называемых «эльфов», еще одно явление, наблюдаемое в верхних слоях атмосферы.

«Эльфы» - аббревиатура от «Эмиссия света и очень низкочастотные возмущения, вызванные источниками электромагнитных импульсов» - это световые эмиссии, которые выглядят как быстро расширяющиеся кольца в ионосфере, слой заряженных частиц, который простирается примерно от 35 миль до 620 миль. (От 60 до 1000 км) над поверхностью планеты. Эльфы возникают, когда радиоволны проталкивают электроны через ионосферу, заставляя их ускоряться и сталкиваться с другими заряженными частицами, выделяя энергию в виде света, пишут авторы.

Команда наблюдала за вспышками, эльфами и синей струей, используя Монитор атмосферно-космических взаимодействий Европейского космического агентства (ASIM), набор оптических камер, фотометров, детекторов рентгеновского излучения и детекторов гамма-излучения, прикрепленных к модулю на космической станции.

«Этот документ является впечатляющим примером многих новых явлений, которые ASIM наблюдает над грозами», - сказала Астрид Орр, координатор по физическим наукам космических полетов человека и роботов Европейского космического агентства (ESA). Эксперты также подозревают, что явления в верхних слоях атмосферы, такие как синие струи, могут влиять на концентрацию парниковых газов в атмосфере, поскольку озоновый слой находится в стратосфере, где они возникают, согласно заявлению ЕКА.

С Международной космической станции обнаружена молния, летящая вверх \"голубого джета\"