Самое большое море на Титане может иметь глубину более 1000 футов
Эпопея НАСА Миссия Кассини на Сатурне все еще собирает ценные научные данные более чем через три года после его кончины.
Данные одного из последних облетов космического корабля Титан, большая луна с предшественниками химии жизни, показывает, что огромное озеро на поверхности под названием Kraken Mare имеет глубину более 1000 футов (300 метров) – это примерно эквивалентно высоте Крайслер-билдинг в Нью-Йорке. На самом деле озеро настолько глубокое, что радар Кассини не мог исследовать его до дна.
Еще в 2014 году предварительные данные этого облета показали, что Kraken Mare была не менее 115 футов (35 метров) в глубину, но простиралась дальше; Недавно опубликованные результаты показывают, что озеро почти в 10 раз глубже, чем предполагалось ранее.
По словам исследователей, понимание глубины и состава Kraken Mare постепенно откроет больше информации о загадочной химии Титана, в которой преобладают этан и метан, которые собираются в бассейнах, озерах и реках на поверхности. Важность озера проистекает из огромных размеров Kraken Mare; если его поместить на Землю, он покроет все пять Великих озер Северной Америки.
«Kraken Mare… не только имеет громкое имя, но и содержит около 80% жидкостей на поверхности Луны», – сказал ведущий автор исследования Валерио Поджиали, научный сотрудник Центра астрофизики и планетологии Корнельского университета.
Хотя химический состав Титана чужд по сравнению с Землей, география Луны напоминает заболоченные или богатые озерами регионы нашей планеты. Титан также является единственной известной луной в нашей солнечной системе, которая может похвастаться плотная атмосфера – газообразный азотный кожух по сравнению с атмосферой Земли, состоящей в основном из азота и кислорода.
Это отличает Титан от множества лун в нашей солнечной системе с разреженными экзосферами или без атмосферы (например, Луна Земли) и от потенциально благоприятные для жизни “ледяные луны”, где водяной лед покрывает внутренний океан – например, на Европе Юпитера или Энцеладе Сатурна, которые изливают воду сквозь лед в космос.
Данные о Kraken Mare были собраны во время 104-го пролета Кассини над Титаном 21 августа 2014 года, примерно за три года до того, как инженеры умышленно бросил стареющий космический корабль на Сатурн чтобы избежать небольшого шанса случайного загрязнения поверхности Луны.
Kraken Mare был лишь одним из озер в списке обследований миссии во время этого пролета. Исследователи также хотели посмотреть на Лигейя Маре – место загадочного “волшебный остров”который регулярно появляется и исчезает – и меньший эстуарий под названием Мурена Синус, глубина которого, по оценкам исследователей, составляет 280 футов (85 м), что примерно равно высоте Статуи Свободы. Кассини исследовал поверхность Луны с помощью своего радиолокационного высотомера примерно со всех сторон”. На расстоянии 600 миль (965 километров).
Ученые вычислили глубину моря, выяснив, сколько времени потребовалось радиолокационному сигналу, чтобы отразиться от поверхности жидкости и от морского дна, сравнив разницу между этими глубинами и учитывая состав жидкости в озерах, которая поглощает часть воды. энергия радиолокационного сигнала.
Состав Kraken Mare удивил ученых своей глубиной. Он содержит смесь метана и этана, которая отличается от предыдущих моделей, предполагающих, что этан будет преобладать из-за размера озера и географического положения дальше от полюсов Луны. По словам исследователей, неожиданный химический состав озера может помочь ученым лучше понять цикл выпадения осадков на Титане.
Ученые также надеются выяснить, откуда берется жидкий метан на Титане. Титан получает от Солнца примерно в 100 раз меньше энергии, чем Земля, учитывая, что он находится примерно в 10 раз дальше.
В условиях слабого солнечного света Титан превращает метан в своей атмосфере в этан, но современные модели предполагают, что Луна должна пройти через весь метан на своей поверхности всего за 10 миллионов лет, что составляет небольшую долю от 4,5-миллиардного срока жизни. Наша Солнечная система.
Инженеры работают над концепцией подводной лодки, которая, если она будет профинансирована и одобрена НАСА, может запустить в 2030-х годах, чтобы отвесить озера Титана. Поджиали сказал, что недавно проанализированные данные с Кассини могут помочь инженерам «лучше откалибровать гидролокатор на борту судна и понять направление морских течений».
В нашем Telegram‑канале вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
