Самое медленное землетрясение в мире длилось 32 года и закончилось катаклизмом, предупреждают ученые

Землетрясения вызывают столкновение двух тектонических плит, которые в конечном итоге достигают точки, в которой они смещаются. В большинстве случаев этот сдвиг является внезапным, вызывая вибрации, которые можно почувствовать на поверхности и которые могут вызвать разрушение. Но иногда пластины пластины движутся медленнее, производя колебания, которые могут быть зарегистрированы только чрезвычайно чувствительными устройствами.

Эти явления замедленного скольжения (SSE) обычно длятся несколько недель, хотя некоторые известные науке продолжались до трех лет, но это ничто по сравнению с землетрясением, зарегистрированным учеными из Технологического университета Наньяна.

Ученые изучили некоторые необычные древние коралловые структуры, известные как «микроатоллы», у побережья острова Суматра в Индонезии. Эти структуры растут медленно, обеспечивая хорошую регистрацию изменений уровня моря и высоты над землей с течением времени.

«Я бы не поверил, что мы найдем медленное скользящее событие такой продолжительности, но мы его обнаружили», – сказала автор исследования Эмма Хилл, геодезист Сингапурской обсерватории Земли при Технологическом университете Наньян.

Обнаружение такого медленно движущегося землетрясения обещает помочь ученым понять удивительное разнообразие способов движения нашей беспокойной планеты и смертельную вероятность того, что эти тихие события могут вызвать гораздо более мощные землетрясения. ”

Как и их высокоскоростные аналоги, медленные землетрясения высвобождают энергию, накопленную в результате сдвига тектонических плит. Но вместо того, чтобы выпустить его в виде грохочущего взрыва, медленные землетрясения со временем медленно снимают напряжение, и поэтому сами по себе не опасны. Однако небольшие смещения в геологической среде потенциально нагружают прилегающие зоны вдоль разлома, что может увеличить риск более сильного землетрясения поблизости.

Другие части Индонезии уже вызывают беспокойство. Остров Южный Энганно «тонет слишком быстро», – говорит Ришав Маллик, первый автор нового исследования и доктор философии. в Технологическом университете Наньян в Сингапуре. Это указывает на то, что рядом с островом уже может происходить медленное землетрясение.

«Это не единичный случай 1800-х годов, – говорит Маллик. «Мы видим, что это происходит прямо сейчас».

 

Исследователи обнаружили признаки нормального исходного положения между 1738 и 1829 годами, когда микрокатоллы погружались в воду с постоянной скоростью 1-2 мм в год. Но примерно в 1829 году скорость внезапно увеличилась до 10 мм в год. Более быстрое погружение длилось примерно до 1861 года, что указывает на рекордное 32-летнее медленное землетрясение.

На изменения уровня моря могут влиять климатические факторы, такие как таяние ледников, или в результате изменения высоты ландшафта. Последний тип изменений у западного побережья Суматры показывает подземную борьбу между тектоническими плитами.

В этой зоне австралийская тектоническая плита опускается под плиту Сунда, но застревает в зоне чуть ниже дуги индонезийских островов. Когда плиты сталкиваются, опускающаяся плита отталкивается от земли над ними. Это изгибает поверхность, в результате чего край плиты опускается в море, но другие части плиты поднимаются.

Если напряжение станет настолько сильным, что землетрясение обрушится на регион, земля резко сдвинется, сбросив напряжение и отправив некоторые прибрежные районы вверх. Именно такой сдвиг произошел после землетрясения магнитудой 8,7 на Суматре в 2005 году.

Медленные землетрясения были обнаружены только с конца 1990-х годов, когда они впервые были замечены на тихоокеанском северо-западе Северной Америки и в районе Нанкай у побережья Японии. Их медленное высвобождение энергии означает, что они вызывают тонкие сдвиги на поверхности, поэтому они не были обнаружены до тех пор, пока технология GPS не улучшилась достаточно, чтобы уловить такие тонкие изменения.

Однако чем больше мест исследовали с тех пор, тем больше медленных землетрясений они обнаружили – от побережья Новой Зеландии до Коста-Рики и даже на Аляске.

Мы видим асейсмический сдвиг повсюду », – говорит Люсиль Брюа, геофизик Высшей нормальной школы (ENS) в Париже, Франция.

Запаздывающие землетрясения имеют разные знаки. В Каскадии и Нанкай медленные землетрясения происходят с удивительной регулярностью: в Каскадии они происходят примерно каждые 14 месяцев, а в Нанкай – каждые три-шесть месяцев. В обоих местах эти продолжительные землетрясения также сопровождаются серией небольших подземных толчков, известных как толчки.

К сожалению, длительная «подготовительная фаза» закончилась землетрясением 1861 года на Суматре с магнитудой 8,5, унесшим жизни тысяч людей.

Ученые говорят, что более эффективный мониторинг этих долгосрочных SSE может однажды обеспечить систему раннего предупреждения о крупных землетрясениях.