Североамериканская ракета Antares потерпела крушение из-за взрыва в турбонасосе модифицированного мотора НК-33

Огонь и взрыв в двигателе ракеты объявляются первопричиной трагедии, произошедшей во время коммерческого запуска миссии по доставке груза к Международной космической станции в середине осени минувшего года.

Кислород-керосиновые ракетные двигатели AJ-26 — созданная компанией Aerojet и лицензированная в США модификация советского мотора НК-33 для применения на американских ракетах-носителях (в том числе Antares), создаваемая путем снятия некоторой оснастки с уникальных НК-33, добавления американской электроники, адаптации мотора к производимому в США топливу, а кроме этого оснащения карданным шарниром для управления вектором тяги.

Двигатели HK-33 разработаны в 1970-ых годах. Диспетчеры миссии послали знак на разрушение ракеты за мгновения до того, как она коснулась земли, чтобы минимизировать возможный вред наземным постройкам. Но даже при соблюдении данной меры безопасности стартовый комплекс на острове Уоллопс был превращен в руины. Сейчас ремонт зданий и сооружений еще не окончен, и ракета «Антарез» остается на земле.

Этот старт, как и следующий, будет осуществлен при помощи ракет Atlas V компании ULA (United Launch Alliance).

Предпосылкой выхода из строя турбонасосного агрегата в Nasa не знаю, однако выдвигают несколько вероятных обстоятельств: недоработанная конструкция; индустриальный дефект; либо сор, который каким то образом проникший во внутрь. Кроме того, первопричиной отказа устройства могло стать сочетание нескольких из этих факторов, говорится в отчете.

В итоге трагедии, Orbital ATK приняло решение о замене моторов первой ступени на не менее нынешние РД-181 произведенные также в Российской Федерации однако только в не менее современный период.

Orbital ATK планирует восстановить запуски в 2016 г., в то время как SpaceX намерено начать полеты уже в конце 2015-го.