Широко обсуждаемый череп раннего человека прямоходящего из Турканы — возраст и происхождение теперь подтверждены

Кроме того, они обнаружили на этом месте два новых образца — вероятно, самые ранние части Стоящий человек скелет все же обнаружен, и их работа связана с районом стоянки Восточная Туркана на берегу озера Туркана на северо-востоке Кении.

Этот регион — настоящая сокровищница окаменелостей, принадлежащих ранним представителям рода Homo и их близким родственникам, возраст которых составляет 1,5 миллиона лет и более. Среди этих окаменелостей есть, например, Мальчик Туркана («Мальчик Нариокотоме»), почти полный скелет Homo ergaster (вымерший вид из раннего плейстоцена), называемый африканским Homo erectus) молодым человеком, жившим в ок. 1,5–1,6 миллиона лет назад. Этот скелет является наиболее полным из когда-либо найденных скелетом раннего человека.

Он был обнаружен в 1984 году Камоя Кимеу на берегу реки Нариокотоме недалеко от озера Туркана в Кении. Оценки возраста человека на момент смерти варьировались от 7 до 11 лет.

Раскопки Восточной Турканы начались в 1968 году под руководством Ричарда Лики. Он занимал территорию площадью 800 квадратных километров, богатую гоминидами и другими окаменелостями, многие из которых подверглись редким, но сильным сезонным дождям. В 1969 году Лики лично обнаружил череп гоминида Australopithecus robustus, а в 1972 году был обнаружен второй череп, известный как 1470 после его музейного номера.

«Стоящий человек — первый известный нам гоминин, у которого строение тела больше похоже на наше собственное, и, похоже, он на пути к тому, чтобы стать более похожим на человека », — сказала Эшли Хаммонд, помощник куратора Отделения антропологии Американского музея естественной истории. ведущий автор нового исследования.

«У него были более длинные нижние конечности, чем верхние конечности, форма туловища больше похожа на нашу, больший объем черепа, чем у более ранних гомининов, и он связан с производством инструментов — это более быстрый и умный гоминин, чем австралопитеки и самые ранние Homo».

В 1974 году ученые на стоянке Восточная Туркана в Кении обнаружили одно из старейших свидетельств существования H. erectus: небольшой фрагмент черепа, возраст которого составляет 1,9 миллиона лет. Образец Восточной Турканы по возрасту превосходит только образец черепа возрастом 2 миллиона лет в Южной Африке. Но в пределах области произошел отклик: некоторые исследователи утверждали, что образец Восточной Турканы мог появиться из более молодого месторождения окаменелостей и, возможно, был перемещен водой или ветром к тому месту, где был обнаружен.

Чтобы точно определить местонахождение, исследователи опирались на архивные материалы и геологические исследования.

«Нам пришлось просмотреть сотни страниц из старых отчетов и опубликованных исследований, переоценить первоначальные свидетельства и найти новые ключи к разгадке», — сказал Дэн Палку, геолог из Университета Сан-Паулу и Утрехтского университета, который координировал геологические работы.

Изображение показывает примерное анатомическое расположение затылочной кости KNM-ER 2598. б Показаны вид сзади и вид сбоку справа. 

Нам также пришлось использовать спутниковые данные и аэрофотоснимки, чтобы выяснить, где были обнаружены окаменелости, воссоздать «сцену» и поместить ее в более широкий контекст, чтобы найти правильные подсказки для определения возраста окаменелостей ».

Хотя образец черепа находился в другом районе сбора Восточной Турканы, чем первоначально сообщалось, он был найден в месте, где не было свидетельств более молодого обнажения окаменелостей, которое могло там промыть. Это подтверждает первоначальный возраст окаменелости.

В пределах 50 метров от этого реконструированного места исследователи обнаружили два новых экземпляра гоминина: частичный таз и кость стопы.

Хотя исследователи говорят, что они могут быть от одного человека, нет никакого способа доказать это после того, как окаменелости были разделены так долго.

Но они могут быть самыми ранними экземплярами посткрании — «ниже головы» — образцами, обнаруженными на сегодняшний день для H. erectus.

Недавнее исследование предполагает, что этот ранний H. erectus был обнаружен в палеосреде, которая включала в основном травоядных, предпочитающих открытую среду лесным районам, и находилась рядом с устойчивым водоемом, о чем свидетельствуют сохранившиеся в скалах пресноводные губки.