Сильнейшая засуха за последние 1200 лет поразила США

В то время как одни ученые говорят о потенциальном извержении супервулкана Йеллоустоун в Соединенных Штатах, другие американские эксперты обращают внимание на другую, более серьезную проблему — нехватку питьевой воды. На востоке страны сильная засуха; в Вашингтоне действует ограничение на использование воды. Однако на западе США есть гораздо более серьезная проблема.

Ученые отмечают, что изменение климата делает засушливые годы более засушливыми, а влажные — более влажными. Более высокие температуры нагревают землю и воздух быстрее, а повышенное испарение сушит почву и уменьшает количество осадков, которые наполняют водоемы. Потепление также уменьшает количество снега, необходимого для пополнения запасов влаги в реках, ручьях, водохранилищах и почве весной и летом.

Около 44 процентов территории США испытывают последствия засухи. Река Колорадо, которая снабжает водой семь штатов, испытала беспрецедентные отключения электроэнергии и отключения гидроэлектростанций.

Средняя температура и влажность в последние годы были типичными для периода около 800 г. н.э. До н.э., когда Калифорния была пустыней. Считается, что сейчас регион возвращается к своему истоку, и ситуация с водой будет становиться все более сложной. Настоящий кризис может начаться, если исчезнут грунтовые воды.

Подобные проблемы есть и в других пустынных штатах — Аризоне и Неваде.

Лас-Вегас, расположенный в самом сердце пустыни, будет одним из первых, кто пострадает от сильной засухи. В настоящее время объем воды в водохранилище составляет всего 38% от максимального. Поэтому с большой вероятностью ограничения на использование пресной воды будут введены в штатах Аризона и Невада.

Сельское хозяйство потребляет более 90 процентов воды, поэтому засуха привела к падению урожайности. Некоторые фермеры разоряются, и скотоводы вынуждены продавать часть своих стад.

Правительство США пытается восстановить привычные жилищные условия для местных жителей; поэтому все западные водоемы страны стремительно пересыхают. Ранее полноводная река Колорадо теряет воду с невообразимой скоростью, и от нее зависят многие фермы, а также города: Денвер, Лос-Анджелес, Лас-Вегас, Феникс, Тусон, Сан-Диего, Солт-Лейк-Сити, Альбукерке и Санта-Фе, где всего проживает 40 миллионов человек.

Многие местные жители продолжают переезжать в этот район, который, по прогнозам, в ближайшие годы станет еще суше. В последнем отчете МГЭИК прогнозируется, что изменение климата усугубит засухи в этих регионах.

Все остальные континенты мира, за исключением Антарктиды, также испытывают сильную засуху. ООН предупредила, что, если человечество ничего не сделает для сдерживания изменения климата, еще 130 стран могут столкнуться с засухой к 2100 году.

По данным Всемирного фонда дикой природы, к 2025 году две трети населения мира могут столкнуться с нехваткой воды. Это может привести к конфликту, политической нестабильности и миграции миллионов людей.