Сильнейшее землетрясение на Каскадии могло быть лишь одним из многих крупных землетрясений.

Сильнейшее землетрясение на Каскадии, вызвавшее цунами в Японии в 1700 году, могло быть одним из серии опасных землетрясений, а не одним разрушительным землетрясением.

Землетрясение 1700 года на Каскадии известно из устных историй местных племен. живущих на территории современной Британской Колумбии, Вашингтона, Орегона и северной Калифорнии, а также из геологических данных о разрушенных скалах и отложениях цунами.

Исследователи уверены, что землетрясение магнитудой от 8,7 до 9,2 произошло 26 января: Письменные источники в Японии говорят о цунами в этот день, что соответствует устным историям и геологическим записям на другой стороне Тихого океана.

Однако теперь новое исследование предполагает, что землетрясение 1700 года могло быть немного меньше, чем считалось ранее, и что это было всего лишь одним из нескольких крупных землетрясений, произошедших в течение нескольких лет.

В исследовании, представленном 20 апреля на ежегодном собрании Американского сейсмологического общества, использовались подход к моделированию, позволяющий обнаружить, что одиночное сильное землетрясение — не единственное возможное объяснение геологических свидетельств 1700-х годов.

По теме: следующий разрыв зоны субдукции Каскадия вызовет худшее стихийное бедствие в истории Северной Америки

«Согласно традиции, «мегаземлетрясение все объясняет», и я обнаружил, что это неправда.— сказал автор исследования Диего Мельгар, сейсмолог из Орегонского университета, занимающийся землетрясениями. «Мегатрясение все еще может объяснить все, как и последовательность событий.”

Если землетрясение 1700 года было на самом деле последовательным, это могло иметь последствия для того, какие землетрясения могут произойти по разлому в будущем.

Один или несколько?

Землетрясение 1700 года произошло там, где тектоническая плита Хуан-де-Фука погружает, или толкает, под Северо-Американскую плиту. Традиционная точка зрения состоит в том, что в результате землетрясения разорвалась линия разлома между островом Ванкувер и северной Калифорнией. В результате землетрясения береговая линия понизилась, и этот процесс называется проседанием.

Геологи могут обнаружить это проседание, изучая микроскопические организмы, называемые диатомовыми водорослями, которые обитают в болотах вдоль береговой линии Каскадии. Эти диатомовые водоросли очень чувствительны к уровню моря, поэтому какие виды присутствовали в отложениях в конкретном месте, может показать, насколько глубока была океанская вода в то время. Исследователи также могут проследить путь цунами 1700 г. в камнях, песке и почвенных отложениях, отложенных массой воды.

Основное направление исследований Мельгара сосредоточено на системах предупреждения о цунами. Часть этого исследования включает создание баз данных смоделированных землетрясений и связанных с ними цунами. Имея в своем распоряжении эту базу данных, он решил посмотреть, сможет ли он сравнить моделирование с геологическими свидетельствами, оставленными после 1700 года. Он сказал, что хотел знать, есть ли какие-либо сценарии землетрясений, которые он мог бы исключить.

Он обнаружил, что традиционная картина землетрясения магнитудой около 9 баллов, произошедшего 26 января 1700 года и разрушившего сотни миль разлома одним махом, действительно возможна. Но геологические свидетельства также согласуются с землетрясением, которое было немного менее мощным и разрушило только половину ранее предсказанной длины.

Остальная часть опускания береговой линии тогда произошла бы в результате серии нескольких других крупных землетрясений в течение десятилетия. По словам Мельгара, вместо одиночного землетрясения магнитудой 9 баллов, возможно, 26 января произошло землетрясение силой 8,7 балла, за которым через несколько лет последовало землетрясение силой 8,4, затем 8,3 или через год после этого 8,2. Если бы последующие землетрясения были магнитудой менее 8,6, они не привели бы к еще одному цунами в Японии.

Это не хорошие новости

Это не очень хорошая новость для региона Каскадия, потому что несколько гигантских землетрясений будут не менее опасными, чем одно сильнейшее.

Геологическая история зон субдукции Каскадии предполагает, что каждые несколько столетий здесь происходят очень сильные землетрясения (от 240 до 500 лет).

Теперь вопрос заключается в том, всегда ли эти землетрясения возникают как одно сильное землетрясение или иногда они представляют собой серию очень сильных землетрясений.

«Цунами может быть не таким большим по сравнению с 8.1, но тряска может быть действительно сильной,— сказал Мельгар. «Просто по-другому опасно.”

Действительно, десятилетие, когда гигантские землетрясения случаются каждые два или три года, может быть даже более разрушительным для людей, живущих в этом регионе, чем одно землетрясение каждые несколько сотен лет. Вот почему важно понять, какой сценарий более вероятен. Эта работа будет включать более подробное высокотехнологичное моделирование волн цунами от землетрясения магнитудой 8 или 9 баллов, а также более пристальный взгляд на ущерб от 1700 года.