Новый спутниковый снимок запечатлел потрясающие белые пики двух вулканов на Большом острове на Гавайях, которые испытали второй по величине снежный покров с момента начала текущих наблюдений.

На снимке с высоким разрешением, сделанном 6 февраля с помощью Operational Land Imager (OLI) на борту спутника Landsat-8, виден поразительный контраст между заснеженными пиками Мауна-Кеа и Мауна-Лоа и окружающей вулканической породой.

OLI - совместное предприятие НАСА и Геологической службы США, и новое изображение было недавно опубликовано Обсерватория Земли НАСА.

Снег и Гавайи могут показаться оксюмороном, но замороженных осадков на Гавайях выпадает довольно много. Вулканические пики спящих Мауна-Кеа и активного Мауна-Лоа - обе на высоте более 4200 метров над уровнем моря, при этом Мауна-Кеа выше всего на 125 футов (38 метров) - по крайней мере, ежегодно пылятся. Обсерватория Земли НАСА.

В этом году сильные штормы покрывали вершины снегом три раза за последние три недели, начиная с 18 января, что привело к их второму по величине снежному покрову с момента начала ведения учета в 2000 году. Халеакала, действующий вулкан на острове Мауи который не извергался около 400 лет, высота которого составляет 3000 метров, 3 февраля также покрылся редким снежным покровом, который с тех пор растаял.

По теме: Большие взрывы: 10 самых разрушительных вулканов в истории

Жители Большого острова наслаждались снегом, меняя свои доски для серфинга на сноуборды, чтобы немного порезать то, что они называют «ананасовой пудрой», прежде чем она исчезнет.

Снег на Гавайях также означает, что во всех штатах США, кроме Флориды, этой зимой выпал снег.

Крупный план снега на Мауна-Лоа. (Изображение предоставлено Джошуа Стивенсом / Земная обсерватория НАСА) Смена ветров

Снег на Гавайях возникает в результате значительного изменения направления ветра в результате локального погодного явления, известного как «Кона-лоу», полинезийский термин, который переводится как «подветренный шторм».

Во время этого явления циклоны, вызванные системами низкого давления к северу от островов, меняют обычные северо-восточные пассаты на юго-западные. Это втягивает воду из Тихого океана в грозовые тучи, которые накидываются над островами. Холодный воздух также проходит через острова, что снижает температуру на пиках ниже нуля и вызывает выпадение снега; эти осадки выпадают в виде дождя на остальную часть острова.

Кона-минимумы также могут происходить в летние месяцы, а это означает, что на Гавайях также может идти снег летом.

Спутники не только делают красивые снимки снега, но и измеряют его. Спутник НАСА Terra рассчитывает Нормализованный индекс разницы снега (NDSI) - наиболее точное измерение снежного покрова, которое может быть достигнуто в настоящее время - на Большом острове с 2000 года. NDSI использует измерения как видимого света, так и коротковолнового инфракрасного излучения, чтобы отличить снег от снега. облака, которые могут казаться одинаковыми из космоса.

NDSI для Мауна-Кеа и Мауна-Лоа обычно достигает своего пика в первую неделю февраля. В этом году это был самый высокий NDSI с 2014 года и второй по величине за 21-летний период.

Однако дни регулярных снегопадов на Гавайях могут быть сочтены.

Исследование 2017 года, проведенное Международным тихоокеанским исследовательским центром (IPRC) при Гавайском университете в Маноа, с использованием спутниковых данных и компьютерных моделей, показало, что количество снегопадов на вулканах, вероятно, уменьшится в течение оставшейся части века из-за повышения температуры, вызванного изменение климата.

«К сожалению, прогнозы предполагают, что в будущем среднее количество снегопадов зимой будет в десять раз меньше, чем в настоящее время, что практически сотрет весь снежный покров», - говорит ведущий автор Чуньси Чжан, метеоролог из IPRC.