SpaceX запускает засекреченный спутник-шпион США
КЕЙП КАНАВЕРАЛ, Флорида – SpaceX запустил тайный спутник-шпион США в космос для Национального разведывательного управления (NRO) в субботу (19 декабря), отметив его 26-ю ракету в году.
Таинственный груз, называется NROL-108, стартовал с площадки 39A здесь, в Космическом центре Кеннеди НАСА, в 9 утра (14:00 по Гринвичу) во время запланированного трехчасового окна запуска.
Б / у двухступенчатый Ракета Falcon 9 поднял в воздух спутник-шпион в рамках правительственной миссии под названием NROL-108, ознаменовав 26-й запуск SpaceX в 2020 году, что стало новым рекордом для компании. Примерно через девять минут после старта первая ступень ракеты-носителя произвела несколько впечатляющих звуковых ударов, когда она возвращалась на твердую землю, приземлившись в зоне приземления SpaceX-1 (LZ-1) на близлежащей космической станции на мысе Канаверал.
Ракета SpaceX Falcon 9 запускает засекреченный шпионский спутник NROL-108 на орбиту с площадки 39A Космического центра Кеннеди НАСА на мысе Канаверал, Флорида, 19 декабря 2020 г. (Изображение предоставлено SpaceX)
Субботний рейс стал пятым запуском для этой конкретной первой ступени Falcon 9. Ракета-носитель, получившая обозначение B1059, ранее доставила две коммерческие грузовые миссии на Международную космическую станцию для НАСА. партия спутников SpaceX Starlink на орбиту в начале этого года и совсем недавно запустил спутник наблюдения Земли для Аргентины.
В субботу утром Falcon 9 взлетел в чистое голубое небо, что резко отличается от попытки запуска в четверг. В тот день густые облака закрыли ракету из виду, и в конечном итоге проблема со второй ступенью ракеты вынудили SpaceX отложить запуск.
Через несколько минут после того, как Falcon 9 соскочил с площадки, первая ступень ракеты снова появилась в небе, и вы ожидаете, что над головой раскололись культовые звуковые удары, когда ракета-носитель спускалась к месту приземления.
B1059 – лишь второй ускоритель, приземлившийся на мысе (в отличие от дронов в море) в этом году. (Третий приземлился на базу ВВС Ванденберг в Калифорнии после запуск спутника наблюдения Земли Sentinel-6 для НАСА в ноябре.) Фактически, это уже третья поездка на LZ-1 для этой ракеты-носителя, поскольку ветеран первой ступени Falcon 9 также вернулся на посадку после доставки миссии CRS-20 на орбиту в начале этого года.
Загадочная полезная нагрузка
Субботний запуск Falcon 9 доставил секретную полезную нагрузку на орбиту для Национального разведывательного управления (NRO), правительственного агентства, которое наблюдает за флотом спутников-шпионов страны. О спутнике известно немногое, за исключением того факта, что NRO обеспечила перевозку сверхсекретного груза нетрадиционными способами.
Обычно разведывательное агентство обеспечивает свои полеты в космос через Программу запуска космических сил национальной безопасности США в космос, но на этот раз все было сделано самостоятельно. Согласно отчету Spaceflight Now.
«В некоторых случаях NRO использует альтернативные методы для обеспечения услуг по запуску после проведения совокупной оценки устойчивости спутников к рискам, необходимых дат запуска, имеющихся возможностей запуска и стоимости – все с целью обеспечения безопасной и надежной доставки спутников на орбиту в своевременно ”
Еще один интересный поворот заключается в том, что SpaceX не проводила статические огневые испытания своей ракеты перед полетом. Обычно компания удерживает ракету на площадке и ненадолго запускает девять двигателей первой ступени, чтобы убедиться, что их системы работают должным образом, до взлета. SpaceX редко пропускает этот стандартный тест, но это не редкость.
Эта миссия знаменует собой шестой запуск в году для NRO и будет вторым полетом на борту SpaceX Falcon 9.
Миссия NROL-108 – это 50-й повторный запуск SpaceX Falcon 9 с тех пор, как компания восстановила свой первый ускоритель в 2015 году. Он также знаменует собой 70-ю посадку Falcon 9. Чтобы выполнить посадку, ракета-носитель отделилась от своей верхней ступени и провела серию. орбитальных ходов балета, переориентируясь для посадки. Затем он произвел серию из трех включений двигателя, чтобы замедлиться достаточно, чтобы мягко коснуться назначенной посадочной площадки, что стало 21-й успешной наземной посадкой для SpaceX.
Чтобы облегчить повторное использование, компания обычно полагается на свои два огромных корабля-беспилотника, названные «Конечно, я все еще люблю тебя» и «Просто прочтите инструкции», плавучие платформы обычно размещены в Атлантическом океане и позволяют SpaceX запускать и запускать впоследствии приземлиться еще ракет.
«Конечно, я все еще люблю тебя» отведен для этой миссии, так как ракета-носитель возвращается на землю, а «Просто прочтите инструкции» в настоящее время возвращает ускоритель из последнего запуска компании 13 декабря. ракета Falcon 9 запущена в седьмой раз, переносит массивный спутник в космос для SIrius XM. Этот ускоритель – один из двух, которые выполнили эти семь миссий и должны вернуться в порт примерно в то же время, что и субботний спуск.
Как только они вернутся в порт Канаверал во Флориде, приземлившиеся ускорители доставляются обратно на объекты SpaceX, где их тщательно осматривают и снова используют для полетов.
Текущая версия Falcon 9 была завершена в 2018 году. Известный как Блок 5, он имеет тягу 1,7 миллиона фунтов, а также некоторые другие усовершенствования, которые делают его способным к быстрому повторному использованию. SpaceX заявляет, что каждый из этих ускорителей может летать до 10 раз с небольшими ремонтами между ними и, возможно, до 100 раз перед выходом на пенсию.
На сегодняшний день SpaceX запускала и приземляла один и тот же ускоритель максимум семь раз. По словам основателя и генерального директора компании Илона Маска, каждая ракета-носитель Falcon 9 способна пролететь не менее 10 раз с минимальным ремонтом между рейсами. Нам еще предстоит увидеть одну муху столько раз, но мы можем увидеть ее в следующем году.
Восстановление обтекателя ракеты
В преддверии сегодняшнего запуска SpaceX развернула один из своих двойных улавливателей обтекателя, GO Ms. Tree, чтобы доставить детали обтекателя после сегодняшнего запуска. Другое судно для сбора обтекателей GO Miss Chief осталось в порту во второй раз подряд. Эти две лодки действуют как гигантские мобильные лапы, цепляющие за обтекатели полезной нагрузки – защитные носовые конусы, которые окружают спутники во время запуска – в прикрепленных сетях, когда они падают на Землю.
С этой целью SpaceX установила парашюты и специальное программное обеспечение в свои обтекатели полезной нагрузки, которые состоят из двух соединенных частей. Обтекатели спроектированы так, чтобы вести себя в зону восстановления, где мисс Три и мисс Шеф могут подождать, чтобы поймать их, когда они вернутся на Землю. Если лодки промахиваются или погода слишком плохая, чтобы попытаться поймать, у дуэта есть бортовое оборудование, чтобы вытащить части обтекателя из воды и отнести их обратно в порт для ремонта.
Компания успешно повторно использовала обтекатели полезной нагрузки, и последняя миссия, в ходе которой был запущен спутник Sirius XM-7, была первым полетом, в котором был отремонтирован обтекатель полезной нагрузки сторонних производителей. Обычно компания повторно использовала обтекатели в своих собственных миссиях Starlink. Одна из частей обтекателя, закрывавшая полезную нагрузку Sirius XM-7, когда она путешествовала в атмосфере, ранее летела на Миссия Анасис-II ранее этим летом, который запустил спутник связи для военных Южной Кореи.
Сегодняшняя миссия ознаменует конец напряженного года запуска мыса. Всего в этом году с этого района была запущена 31 миссия, 26 из которых были на ракетах SpaceX. В следующем году SpaceX, как ожидается, продолжит пополнять свой флот спутников Starlink, запустит еще две миссии астронавтов и один из своих тяжелых подъемников.
В нашем Telegram‑канале вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
