Новые спутниковые снимки показывают прототип космического корабля SpaceX Starship, находящийся на стартовой площадке перед его высотный испытательный полет во вторник (2 февраля), когда прототип потерпел крушение после успешного выполнения сложных маневров в полете.

Спутник SkySat, которым управляет компания Planet из Сан-Франциско, сделал спутниковые изображения высокого разрешения Starship SN9 на территории компании в Южном Техасе, недалеко от побережья Мексиканского залива, за несколько часов до запуска. Парк спутников SkySats компании включает 21 отдельную машину, расположенную на разных орбитах, что позволяет повторно посещать зону съемки примерно от пяти до 10 раз в день.

«Сводный корабль SN9 виден немного выше и справа, а посадочная площадка - это бетонный квадрат ближе к пляжу», - пишет Planet. «Это изображение SkySat с высоким разрешением показывает детали испытательного центра, даже цвет отдельных автомобилей и грузовиков, припаркованных поблизости».

Полет звездолета - который расследуется Федеральным управлением гражданской авиации после того, как FAA заявило, что мероприятие нарушило лицензию на запуск - произошло недалеко от небольшого поселка Boca Chica Village. Прототип длиной 165 футов (50 метров) выполнил большую часть своего плана полета, в том числе отключил три двигателя Raptor и достиг заданной высоты примерно 6,2 мили (10 километров).

Прототипы космических кораблей Starship SN9 и SN10 видны из космоса на этом изображении со спутника SkySat. (Изображение предоставлено Planet Labs Inc.)

SN9 также совершил сложный горизонтальный переворот, который ему нужно было сделать во время дополнительного входа в атмосферу Земли после оперативного космического полета. Но он не смог удержать приземление и взорвался огненным шаром, как и его предшественник.

«У нас есть много хороших данных, и основная цель - продемонстрировать контроль над транспортным средством при дозвуковом повторном входе - выглядела очень хорошо, и мы многое из этого возьмем», - главный инженер по интеграции SpaceX Джон Инспрукер сказал во время веб-трансляции запуска SpaceX, в то время как признание последовательности посадки потребует дополнительной работы.

SN9 - последний из серии прототипов звездолета в поддержку конечной цели SpaceX по отправке поселенцев и припасов на Марс. Еще одна летная версия, SN10, вот-вот начнется предстартовое тестирование.

Следите за сообщениями Элизабет Хауэлл в Twitter @howellspace. Следуйте за нами в Twitter @Spacedotcom и на Facebook.

Спутник заметил космический корабль SpaceX Starship SN9 перед испытательным полетом