Впервые в истории федеральное правительство США объявило о нехватке воды на реке Колорадо.

Это потому, что озеро Мид, крупнейшее водохранилище страны, ниже, чем когда-либо. Он обеспечивает водой 25 миллионов человек в Аризоне, Неваде, Калифорнии и Мексике, но по состоянию на понедельник он находится всего на высоте 1067 футов над уровнем моря - примерно на 35% заполнен.

Федеральное заявление о нехватке воды означает, что Аризона и Невада столкнутся с обязательным сокращением водоснабжения в январе. Сокращения коснутся в основном фермеров в Аризоне; государство потеряет около одной пятой воды, которую обычно получает из реки.

«Это очень важно,»- объясняет Брэд Удалл, старший научный сотрудник по водным ресурсам и климату Государственного университета Колорадо. «Это то, о чем те из нас, кто занимается климатическим сообществом, беспокоятся уже более десяти лет из-за уменьшения стока и увеличения засух.”

Монитор засухи, который отслеживает такие условия по всей стране. На прошлой неделе 26,5% территории страны находились в «экстремальной» или «исключительной» засухе.

Такие засухи, вероятно, станут более частыми и интенсивными, поскольку в ближайшие десятилетия глобальные температуры будут продолжать расти. Повышение температуры также уменьшит снежный покров, который обычно пополняет реку Колорадо каждый год. Это может привести к более серьезному сокращению водопотребления.

Заявление о нехватке воды было сделано вместе с августовским отчетом Бюро мелиорации США, в котором прогнозировалось, что к январю озеро Мид не поднимется выше 1075 футов. В соответствии с набором руководящих принципов реки Колорадо, установленных в 2007 году, такой низкий прогноз считается условием дефицита.

Новые ограничения для Аризоны и Невады - это первый уровень сокращений в соответствии с этими руководящими принципами.