Судья пристыдил главу Live Nation: «Не с таким подходом». Гигант индустрии развлечений пытается замять антимонопольный иск

Генеральному директору Live Nation Майклу Рапино и его команде во вторник пришлось выслушать недовольного федерального судью после того, как его компания достигла сенсационного соглашения с Минюстом США по обвинениям в незаконной монополизации индустрии живых развлечений.

В ходе часовых слушаний окружной судья Арун Субраманиан потребовал, чтобы глава Live Nation остался в Нью-Йорке и продолжил работу над достижением договоренностей с оставшимися членами коалиции из 40 генеральных прокуроров штатов, которые еще не подписали соглашение. Он также напомнил Рапино и адвокатам Live Nation, что они юридически обязаны соблюдать условия сделки.

Исполнительный директор Live Nation Дэн Уолл выразил сомнение в способности фирмы достичь соглашения со штатами.

«Вероятность того, что мы решим этот вопрос, близка к нулю», — заявил он.

«Не с таким подходом», — парировал судья.

Субраманиан заявил, что штаты должны быть готовы продолжить разбирательство к понедельнику, если они не смогут или не захотят урегулировать спор. Комитет из шести истцов — Нью-Йорка, Калифорнии, Техаса, Теннесси, Флориды и округа Колумбия — возглавит переговоры от имени остальных сторон. На данный момент лишь несколько штатов подтвердили намерение присоединиться к соглашению с Минюстом.

Судья вновь выразил недовольство тем, как адвокаты Live Nation провели урегулирование. Хотя сделка между Минюстом и Live Nation была подписана к прошлому четвергу, на следующий день процесс все равно перешел в стадию судебного разбирательства.

В странном повороте событий ведущий юрист Минюста Дэвид Далквист ранее на неделе заявил, что получил проект соглашения с подробностями урегулирования примерно в то же время в понедельник, когда о нем узнал судья.

После того как в понедельник было объявлено о сделке, разгневанный Субраманиан заявил, что поведение Live Nation в этой ситуации «демонстрирует абсолютное неуважение к суду, присяжным, ко всему процессу, и это совершенно неприемлемо».

«Судья был довольно зол, что они потратили впустую время суда», — сообщил источник в индустрии живых развлечений.

Представители Минюста и Live Nation пока не ответили на запрос о комментариях.

Некоторые критики подвергли соглашение с Live Nation резкой критике, назвав его слишком слабым для реального снижения цен на билеты.

Минюст и коалиция более чем трех десятков генеральных прокуроров штатов утверждали, что слияние Ticketmaster и Live Nation в 2010 году лишило конкуренты шансов на борьбу и привело к астрономическим ценам на билеты на концерты и спортивные мероприятия.

Live Nation избежала потенциального принудительного разделения в рамках предложенного соглашения. Проект документа предусматривает, что Ticketmaster ограничит свои сервисные сборы на принадлежащих ей амфитеатрах 15%, откроет бронирование на 13 амфитеатров для конкурентов и установит четырехлетний лимит на эксклюзивные контракты Ticketmaster с отдельными площадками.

Live Nation также создаст фонд в размере 280 миллионов долларов для урегулирования претензий штатов.

Критики утверждают, что эта сделка — подарок монополисту, который не приведет к снижению цен для простых зрителей.

«Даже назвать это легким шлепком по рукам — слишком сильно», — сказал источник в индустрии живых развлечений. «Это скорее легкое щекотание запястья».

«Без разделения Live Nation и Ticketmaster не будет никакой значимой разницы в ценах на билеты», — добавил источник.

Тем временем Брайан Берри, исполнительный директор Ticket Policy Forum, заявил, что «Минюст, судя по всему, капитулировал» и что «единственные победители — акционеры Live Nation и лоббисты компании».

«После сильной первой недели суда похоже, что Минюст снова не смог защитить любителей концертов и рыночную конкуренцию, заключив соглашение, которое станет не более чем мелкой помехой для монополии Live Nation-Ticketmaster», — сказал Берри.

Слухи о возможном урегулировании ходили за недели до начала процесса. Они усилились после того, как в прошлом месяце Гейл Слейтер, глава антимонопольного отдела Минюста, ушла в отставку на фоне разногласий о том, как агентству следует вести крупные дела.

Live Nation привлекла бывшего советника Трампа Келлиэнн Конуэй для содействия переговорам по урегулированию. Между тем, в прошлом году в совет директоров Live Nation вошел соратник Трампа Рик Гренелл.

В своем заявлении в понедельник Рапино назвал урегулирование «важным шагом на пути к улучшению концертного опыта для артистов и фанатов по всей территории Соединенных Штатов». Однако, наблюдатели отмечают, что при нынешней администрации, которая известна своим более мягким подходом к регулированию бизнеса, компании удалось добиться для себя исключительно выгодных условий, избежав структурных реформ. Остается открытым вопрос: приведет ли это соглашение к реальным изменениям на рынке билетных услуг, или же это лишь временная уступка, позволившая монополисту сохранить свою власть. В ближайшие дни станет ясно, присоединятся ли к сделке оставшиеся штаты или же судебное разбирательство продолжится, чтобы дать окончательную оценку действиям Live Nation.