Тайна марсианского метана раскрывается

Российско-европейский зонд «ЭкзоМарс-ТГО» не обнаружил даже минимальных следов метана и двух других углеводородов, выбрасываемых представителями земной жизни в атмосферу Марса, а также молекул фосфина, фосфора и соединений водорода потенциально биогенного происхождения.

Все, что вам нужно знать о загадке марсианского метана

1. Российско-европейская миссия «ЭкзоМарс-ТГО» уже три года занимается изучением атмосферы Марса, измеряя концентрации различных газов в воздухе Красной планеты. Одна из его основных задач – оценка концентрации метана в марсианской атмосфере и поиск его возможных источников, а также многих других газов.

2. Первые результаты многолетних наблюдений неожиданно показали, что в течение первого полного года работы приборы ExoMars-TGO не зафиксировали никаких следов метана в атмосфере Марса даже в самых малых количествах, несмотря на то, что при этом В то же время марсоход Curiosity несколько раз регистрировал выбросы метана в кратере Гейла.

3. Ученый-планетолог Франк Монтмессен и его коллеги продолжили свои наблюдения с помощью российского инструмента ACS, а также трех других научных инструментов, установленных на борту ExoMars-TGO.

4. В рамках этих измерений ученые отслеживали не только концентрацию метана, но и двух других углеводородов, этана и этилена, которые могут быть произведены земными микробами или их марсианскими аналогами.

5. Кроме того, в прошлом году ученые начали измерять концентрацию фосфина, еще одного потенциально биогенного газа, который, как считалось, был обнаружен в атмосфере Венеры. Как отмечают исследователи, и те, и другие поиски закончились. безуспешно – сверхчувствительные датчики зонда не смогли зафиксировать сколько-нибудь значимые количества всех четырех газов.

6. В случае метана это означает, что его концентрация в атмосфере Марса не может превышать 0,02 частей на миллион, что на несколько порядков меньше значений, полученных марсоходом Curiosity во время выбросов метана в середине лета 2019 года.

7. Почти такие же низкие значения около 0,1-0,7 частей на миллиард были зарегистрированы во время первых наблюдений за концентрациями этана и этилена, а также фосфина.

8. Столь низкие концентрации этих газов в воздухе Марса указывают на то, что если они выбрасываются в его атмосферу, то это происходит спорадически и в крайне малых количествах.

9. В пользу этого, в частности, свидетельствует тот факт, что европейский прибор NoMAD, установленный на борту зонда, за две тысячи попыток их обнаружения не обнаружил ни одного точечного источника выбросов метана на поверхности планеты.

10. Такие открытия, как отмечают Монтмессен и его коллеги, углубляют загадку обнаружения марсоходом Curiosity выбросов метана. Ученые надеются, что отправка на Марс европейского марсохода «Розалинд Франклин» и российской посадочной платформы «Казачок» поможет найти первые объяснения существования этой аномалии в ближайшие год-два.