У самых редких тюленей в мире есть тайная пещера для размножения на Кипре
Самые редкие тюлени в мире были пойманы на камеру в секретных пещерах на севере Кипра. Новые места размножения дают надежду для выживших видов, но пещеры теперь нуждаются в защите.
Средиземноморские тюлени-монахи (Monachus monachus) являются наиболее угрожаемыми из всех видов ластоногих – группой, в которую входят тюлени, морские львы, каланы и моржи, – в дикой природе осталось всего 700 особей. согласно Красному списку исчезающих видов Международного союза охраны природы. Большое количество этих тюленей обитает на Кипре и его окрестностях.
Из-за антропогенного давления, такого как прилов и туризм, тюлени-монахи были вынуждены выращивать своих детенышей внутри пещерных систем, а не на своих обычных открытых пляжах на острове. Новое исследование с использованием фотоловушек, проведенное учеными из Университета Эксетера в Великобритании и Общества защиты черепах (SPOT) на Кипре, выявило несколько ранее неизвестных гнездовых пещер на северном Кипре, первые из которых были обнаружены вдоль северное побережье острова.
«Исследование выявило регулярное размножение, выявило важные участки и показало, что некоторые тюлени используют это место год за годом», – говорит ведущий автор Дамла Бетон, морской биолог из SPOT, «Очень важно убедиться, что эти сайты защищены».
Вынуждены в пещерах
На протяжении веков рыбаки по всему Средиземному морю убивали тюленей-монахов по разным причинам: тюлени повреждают их рыболовные снасти; они соревнуются за одну и ту же добычу рыбы; а шкуру тюленя можно продать на черном рынке из-за ее необоснованной пользы для здоровья. Совсем недавно рыбаки поймали тюленей для использования в аквариумах в качестве исполнителей; Между тем ластоногие потеряли среду обитания для индустрии туризма, по данным Общества охраны тюленей Великобритании.
Исторически сложилось так, что тюлени-монахи использовали пляжи как места для отдыха и выращивания детенышей, как и все другие виды тюленей. Однако из-за исторической охоты и отсутствия нетронутых пляжей они были вынуждены начать использовать альтернативные места.
«Им нужны пещеры, чтобы размножаться и выращивать детенышей вне поля зрения людей», – сказал Бетон.
По словам исследователей, хотя пещеры обеспечивают безопасность тюленей-монахов и их детенышей, только небольшое количество пещер, за которыми ведется наблюдение, подходят для щенков.
По словам исследователей, в 2007 году исследование обнаружило 39 гнездовых пещер на южном побережье Кипра (хотя некоторые из них с тех пор были разрушены). Однако, несмотря на то, что их часто видели на севере острова, не было никаких доказательств того, что тюлени гнездились там.
«Давно известно, что они используют побережье северного Кипра, но в 2013 году мы наблюдали щенка в Алагади. [in north Cyprus], что подтвердило их размножение », – сказал Бетон в видео.« В 2016 году мы начали первые исследования по размножению с использованием фотоловушек, установленных в пещерах ».
Исследование продолжалось до 2019 года и показало, что из восьми обследованных пещер тюлени использовали три для размножения. В одной из пещер одиночному тюленю также удавалось успешно выращивать детенышей три года подряд, что позволяет предположить, что эти пещеры являются высококачественными местами размножения и могут играть важную роль в поддержании численности популяции.
Защита оставшихся тюленей-монахов
Открытие новых мест размножения тюленей-монахов – долгожданная новость для защитников природы, но они говорят, что сейчас важно защитить эти места на будущее.
«Этот район побережья быстро развивается, особенно для строительства отелей», – сказал Робин Снейп, биолог-эколог из Университета Эксетера. «Основное место размножения, которое мы определяем в этом исследовании, в настоящее время не имеет охраняемого статуса, и мы работаем с местными властями, чтобы попытаться изменить это».
Однако потеря мест размножения – не единственная проблема, с которой сталкиваются тюлени-монахи. «Еще одна серьезная угроза тюленям-монахам в этом районе – прилов», – говорится в заявлении Бетон. Это означает, что они случайно попадают в рыболовные сети, из-за чего они часто тонут, прежде чем их можно будет освободить.
«Нам необходимо работать с рыбаками, чтобы обезопасить источники пищи для тюленей-монахов и предотвратить прилов, особенно вокруг этих пещер», – сказал Бетон в видеоролике.
В нашем Telegram‑канале вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
