Ученые нашли в Австралии останки сумчатого льва размером с крысу

«Карликовый лев» обитал во влажных тропических зарослях около 18 млн лет назад. Статью об открытии опубликовали в журнале Palaeontologia Electronica. Ученые решили назвать ископаемое животное в честь именитого английского натуралиста из-за того, что именно сэр Аттенборо в одной из собственных работ описал палеонтологический потенциал заповедника Riversleigh World Heritage Fossil, где в экосистеме тропического леса кипела бурная доисторическая жизнь. По оценкам исследователей, микролев жил в Австралии около 18 млн лет назад, и ему, вероятно, приходилось соперничать с несколькими не менее крупными видами львов. Конкуренцию ему составляли только сумчатые львы, размером с кошку либо собаку.

Так мог выглядеть «лев Эттенборо».

Microleo attenboroughi поступился по размеру не только лишь льву, однако рыси. Непосредственно сам «микролев Аттенборо» по размерам был схож с опоссумом.

По утверждению ученых, «хотя вполне возможно, что они конкурировали, такая разница в размерах, скорее, информирует о том, что они специализировались на различных видах жертв».

Учёные описали новый вид на основе части черепа и зубов, отысканных при раскопках в австралийском заповеднике окаменелостей Риверслей (Riversleigh World Heritage Area). Животное имело вытянутые кинжалообразные премоляры, которые типичны для всех уполномоченных семейства Thylacoleonidae, называемых также сумчатыми львами. Интересно, что, невзирая на то, что археологи работают в Риверслей уже сорок лет, уполномоченный Microleo attenboroughi найден тут впервые. Она населяло джунгли вместе с иными сумчатыми львами.