Ученые отыскали кости старинного пингвина на береге новейшей Зеландии

По утверждению Джеральда Майра из Научно-исследовательского института Зенкенберга и Музея естественной истории во Франкфурте (Германия), вес такого пингвина составлял около 110 кг, а рост — 1,6 м. Крупнее нее был только вид пингвинов, живший в Антарктиде несколько десятков млн лет назад. Детали проведенного исследования ученые опубликовали на страницах издания Nature Communications.

Как продемонстрировал анализ этих костей, данная птица является пока самым древним представителем пингвинов, чьи предки отделились от общего древа эволюции этих пернатых почти сразу после вымирания динозавров.

На данный момент наибольший пингвин — императорский, который живет в Антарктиде.

Вид новых пингвинов-гигантов назвали Kumimanu biceae. Его рост — 1,2 метра. В переводе с языка маори, kumi — это «большое чудовище», а manu — «птица».

Результаты филогенетического анализа показали, что новый вид эволюционировал независимо от иных исполинских ископаемых пингвинов. Возраст отысканных окаменелостей Kumimanu biceae составляет 56-60 млн лет.

Древнейшие пингвины, по-видимому, обитали в актуальных на сегодняшний день новоиспеченной Зеландии и Антарктиде приблизительно 66 млн лет назад. Это событие сыграло большую роль в истории пингвинов. По утверждению профессионалов, это самая крупная особь в семействе.