Ученые: Первыми ядовитыми существами были предки млекопитающих

Стоит обозначить, что до этого самыми древними ядовитыми животными числились змеи.

Ученые из Университета Витватерсранда сделали вывод, что первым ядовитым существом в мире был предок млекопитающих. Миллионы лет назад сородичи этих млекопитающих занимали главенствующую позицию на планете.

«Самое интересное — эучамберсия связан с ранними млекопитающими, но не со змеями», — отмечается в пресс-релизе.

В отличие от змей, таковых как кобры и гадюки, у которых яд быстро впрыскивается через каналы в зубах, яд у Euchambersia затекал в рот, а после этого по зубам проникал в тело жертвы. На это звание претендует тероцефал эучамберсия (Euchambersia mirabilis), останки которого палеонтологи обнаружили в провинции Восточный Кейп (ЮАР). Животные, ставшие основной фигурой в исследовании, жили на планете 260 млн лет назад, задолго до появления млекопитающих. По сведениям профессионалов, особи тероцефала эучамберсии проживали на 100 млн лет ранее змей. Хотя останки этих экземпляров были найдены с разницей 34 года, они находились всего в нескольких метрах друг от друга. Нынешние методы помогли узнать больше о тероцефале эучамберсия.

Так как ядовитые железы не сохраняются в окаменелостях, создателям исследования довелось использовать компьютерную томографию и 3D-моделирование, чтобы рассмотреть единственные два черепа эучамберсии.

Группа исследователей из университета Витса обнаружили древнейшее ядовитое позвоночное животное. В жертву яд проникал при укусе через гребни на внешней стороне клыков, отмечают ученые.

«В отличие от гадюк либо кобр, которые вводят яд в свою жертву в процессе укуса через тонкие как игла каналы в зубах, яд эучамберсии попадал прямо в рот», — указывается в пресс- релизе Университета Витватерсранда.