Ученые нашли на Марсе естественные укрытия, защищающие от радиации

Различные космические аппараты могут без проблем перемещаться по поверхности и встречаться с радиацией. Но не люди. Для нас вся эта радиация – смертельная опасность. Как же тогда справиться с этой задачей?

Укрытие понадобится будущим исследователям планеты. Многие подумали бы, что придется либо забрать это с собой, либо как-то там построить. Но на самом деле использовать природные особенности планеты будет намного проще.

Новое исследование с использованием данных из Марсианской научной лаборатория (MNL) Curiosity показала, как естественный ландшафт Марса может защитить от радиации. В частности, это касается марсианских холмов, которые могут обеспечить защиту от частиц высоких энергий из космоса.

Когда MNL приземлился на поверхность Марса в 2012 году, он нес в своей полезной нагрузке устройство, называемое детектором оценки радиации (RAD). RAD – это подготовка к будущим визитам людей на Марс.

Он обнаруживает и измеряет уровень радиации на Марсе. Он также может оценить опасность, которую радиация представляет для любой микробной жизни, которая может существовать на Марсе. RAD находится в верхней части Curiosity.

Одна из областей, которую MNL изучила с помощью RAD, – это район холмов Мюррей-Баттс, расположенный в нижней части горы Эолис в кратере Гейла. Curiosity исследовал его в первую очередь для изучения геологии, в частности характеристик песчаника и типа наслоения, называемого «поперечной слоистостью».

Но пока там RAD продолжала собирать данные. И эти данные зафиксировали падение поверхностной радиации. MNL провели 13 соло (название марсианских дней) на стоянке возле холма в районе Мюррей Баттс. Там он в основном проводил геологоразведочные и буровые работы. Но и RAD не прекратил работу, предоставив ученым 13-дневную информацию о радиации возле холма.

Данные RAD показали, что доза облучения была снижена примерно на 5% возле холма. Исследовательская группа также построила карту видимости неба, которая показала, что когда марсоход находился рядом с холмом, 19% неба было затемнено.

В данных есть несколько больших нюансов. Во время проезда через район Мюррей Баттс Curiosity не мог легко рассмотреть небо из-за ландшафта. Поэтому команда создала панорамный вид неба, используя средние значения за несколько предыдущих месяцев, чтобы сравнить с данными, собранными за 13-дневное пребывание. Эти средние значения являются приблизительными, но вам придется их использовать.

RAD тоже кое-что нашел. Излучение, которое легко поражает объекты или людей на поверхности Марса, исходит из космоса. И большая часть излучения идет прямо с неба.

Это одна из трудностей в понимании радиации на Марсе. Доза радиации на поверхности Марса непостоянна, она колеблется. На него могут влиять изменения в гелиосфере, а также угол обзора неба.

Орбита Марса меняет расстояние до Солнца, что также влияет на поверхностное излучение. На более низких высотах будет меньше радиации.

Излучение не является однородным явлением, поскольку существуют также протоны, альфа-частицы, ионы различных элементов, нейтроны и гамма-лучи. В целом исследование помогает сформировать более полную картину радиационной обстановки на Марсе.

Укрытие – основная потребность исследователей на Марсе, и если преимущества могут быть получены путем использования существующих особенностей природного ландшафта планеты для защиты, то эти особенности будут включены в программу миссии.

Ученые уже много говорят о размещении баз в лавовых трубах, где люди будут защищены метрами марсианского реголита. Но все время проводить там космонавты не смогут. Им придется перейти на радиацию.

Любая миссия на Марс с участием людей потребует множества непредвиденных обстоятельств. В случае возникновения чрезвычайной ситуации жизненно важно, чтобы дозы облучения космонавтов были как можно более низкими.

Нетрудно представить, что будущие исследователи планет будут использовать всевозможные укрытия от радиации, пытаясь справиться с поломкой оборудования или другими неприятностями. Вот почему подробные карты радиации, учитывающие влияние неба, местности и всех других деталей, могут спасти жизни.