Ученые подтверждают наличие жидкой воды на Марсе; новое исследование дает новые доказательства

Исследование под названием “Жидкая вода в марсианской средней коре” было недавно опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Его провела группа исследователей из Калифорнийского университета в Сан-Диего, в том числе Вашан Райт, Маттиас Морцфельд и Майкл Манга.

Это открытие может значительно расширить наше понимание круговорота воды на Марсе и дать новые сведения о климате, поверхности и внутренней эволюции планеты. Кроме того, оно может дать новый импульс для продолжающихся поисков доказательств существования жизни на Марсе.

Методология исследования

Исследователи основывали свои выводы на данных, собранных космическим аппаратом НАСА Mars InSight Lander, который приземлился на планету в 2018 году и продолжал свою миссию до декабря 2022 года. Ландер был оснащен сейсмометром, который в течение четырех лет регистрировал сейсмические волны, возникающие в результате марсотрясений и падения метеоритов. За время своей миссии InSight зафиксировал более 1 300 землетрясений, что позволило ученым проникнуть в глубины Марса.

Анализируя скорость и поведение этих сейсмических волн, исследователи смогли сделать вывод о материалах, через которые они проходят. Для анализа данных они использовали геофизическую модель, подобную той, что применяется для составления карт подземных водоносных горизонтов и нефтяных месторождений на Земле. Эта модель позволила предположить, что глубоко под поверхностью Марса, на глубине от 10 до 20 километров, залегает слой трещиноватой магматической породы, возможно, гранита, трещины которого заполнены жидкой водой.

Основные выводы

Результаты исследования позволяют предположить, что эта вода могла просачиваться под землю с поверхности Марса миллиарды лет назад, когда на планете еще существовали реки, озера и, возможно, океаны. По словам Вашана Райта, одного из соавторов исследования, “на Земле подземные воды просачивались с поверхности, и мы ожидаем, что этот процесс происходил и на Марсе… Просачивание должно было происходить в то время, когда верхняя часть коры была теплее, чем сегодня”.

Если данные, полученные с помощью космического аппарата InSight, являются репрезентативными для всего Марса, то количество воды, запертой в этих горных трещинах, может быть достаточно, чтобы заполнить океан глубиной от 1 до 2 километров.

Хотя это открытие не является прямым доказательством наличия жизни на Марсе, оно поднимает вопрос о возможности существования пригодной для жизни среды. Майкл Манга, другой соавтор, отметил: “Вода необходима для жизни, какой мы ее знаем. Я не понимаю, почему [подземный резервуар] не является пригодной для жизни средой. Это, безусловно, верно и на Земле – в глубоких, глубоких шахтах есть жизнь, на дне океана есть жизнь. Мы не нашли никаких доказательств существования жизни на Марсе, но, по крайней мере, мы определили место, которое, в принципе, должно быть способно поддерживать жизнь”.

Последствия для исследования Марса

Хотя это открытие является значительным скачком вперед в нашем понимании Марса, оно создает проблемы для тех, кто планирует колонизацию планеты человеком, например, Элона Маска. Исследователи отметили, что бурение на глубине от 10 до 20 километров на Марсе, чтобы получить доступ к этой воде, будет чрезвычайно сложной задачей, что сделает ее менее доступным ресурсом для потенциальных будущих поселенцев.