Ученые устроили «гладиаторские матчи» богомолов, чтобы понять, почему некоторые самцы не теряют голову после секса
Самки богомолов печально известны сексуальным каннибализмом: они проглатывают самцов до, во время или после танго. Но в отличие от других самцов богомолов, самцы богомолов-спрингбоков иногда избегают каннибализма, жестоко борясь и даже серьезно травмируя самку во время брачных схваток.
В новом исследовании самцы-спрингбоксы, которые спарировали с самками, иногда избегали перекусов; если они схватили самку, у них было больше шансов спариться и выжить в столкновении. Исследователи обнаружили, что самки-богомолы, которые выиграли схватки, всегда съедали самцов.
«Секс редко бывает гармоничным», — сказал Live Science ведущий исследователь Натан Берк, научный сотрудник биологических наук Оклендского университета в Новой Зеландии. «Для богомолов это игра в русскую рулетку. В богомолах-спрингбоках мужчины нашли способ побить шансы и обеспечить себе спаривание перед лицом каннибалистического уничтожения».
По словам Берк, богомол спрингбок (Miomantis caffra) был случайно завезен в Новую Зеландию из Южной Африки более 40 лет назад, и теперь этот вид является обычным обитателем в садах. Хотя богомолы известны своим сексуальным каннибализмом, богомолы (Tenodera sinensis) участвуют в этой кровавой деятельности в до 28% естественных встреч — Самка богомола-спрингбока — выдающаяся особь: более 60% сексуальных контактов приводят к пожиранию самцов, — сказал он.
Более того, каннибализм у богомолов-спрингбок почти всегда происходит до спаривания, что дает самкам изобилие питательных веществ, полезных для воспроизводства. Поедание самцов перед деторождением не является проблемой для самок богомолов-спрингбоков — они могут производить потомство бесполым путем из неоплодотворенных яиц в процессе, известном как партеногенез, пишут исследователи в своем исследовании.
«Так как же самцы передают свои гены, если самки так полны решимости их съесть?» — подумал Берк. «Это была загадка, которую я хотел решить». Используя сачок для бабочек, он собрал 104 богомола из местных садов и парков Окленда. Затем он разделил их на 52 пары мужчина-женщина и наблюдал за ними в лаборатории.
Из 52 пар 29 (56%) мужчин начали контакт с самкой в течение первых 12 часов лабораторного «свидания вслепую». Эти самцы не стеснялись этого — они прыгали на самок, быстро взмахивая крыльями. Из 29 контактов 26 (90%) переросли в схватки, которые были короткими (в среднем 12,7 секунды), но ожесточенными, когда женщины агрессивно сопротивлялись. Женщины выиграли более трети из этих 26 борцовских поединков, сковав и съедая мужчин в девяти (35%) случаях.
«Когда самцы и самки объединяются в пары, я обнаружил, что самцы вовлекают самок в жестокие схватки, в которых каждый пол пытается первым придавить другого своими передними лапами, похожими на хищников», — сказал Берк. «Самки, которые побеждают в схватке, всегда заканчивают тем, что съедают самца. Но у самцов, которые побеждают, гораздо больше шансов спариться».
Из 26 схваток два (7%) закончились без победителя, при этом один самец спарился и выжил, а другой самец выжил (без спаривания). Между тем, самцам удалось схватить самок в 15 (58%) схваток, из которых 67% спаривались (половина из которых была каннибализирована), 13% были каннибализированы без спаривания, а 20% не спаривались или не были каннибализированы. В целом, мужчины, которые выиграли битву, «снизили заболеваемость каннибализмом на 78% по сравнению с проигравшими мужчинами», — пишут исследователи в своем исследовании.
Иногда эти брачные победы были жестокими. «Самцы, которые выигрывают схватки, иногда наносят удары самкам ножевидными когтями, которые они обычно используют для ловли добычи», — сказал Берк. «Эти колотые раны могут быть довольно серьезными, в результате чего женщины теряют много [hemolymph]/ blood. «Ни один из мужчин, которые ранили женщин во время схватки, не был каннибализирован, — отметил он.
Четыре женщины, проигравшие борьбу, получили видимые раны. Однако неизвестно, сократили ли эти раны продолжительность жизни самки; По словам Берк, необходимы дополнительные исследования для изучения этого вопроса.
Итак, работает ли борьба по инициативе мужчин? Свидетельства показывают, что это так; Исследователи обнаружили, что когда самцы побеждали в схватке, наиболее частым исходом были спаривания. «Мы думаем, что причина, по которой у мужчин выработалось вредное борцовское поведение, заключается в огромной опасности, которую представляют женщины», — сказал Берк. «Самцы должны делать все возможное, чтобы их не съели, иначе они не смогут произвести потомство. И борьба с женской агрессией, даже если она причиняет ужасные травмы, кажется очень эффективной тактикой».
Исследование впервые показывает, что принудительное поведение, даже если оно приводит к травмам, напрямую снижает риск каннибализма. По словам исследователей, это также первый задокументированный случай принудительного спаривания у богомолов.
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
