Команда археологов обнаружила 141 золотую монету, которые были отчеканены между 364 и 408 годами нашей эры, в Хольцтуме, деревне на севере Люксембурга. На монетах изображены портреты восьми императоров, но на трех монетах изображен неожиданный правитель: Евгения, незаконнорожденного императора Западной Римской империи, который правил всего два года (с 392 по 394 год).
Этот узурпатор, Евгений, учитель риторики и придворный чиновник, был провозглашен императором Запада влиятельным военным офицером через несколько месяцев после того, как западный император Валентиниан II был найден повешенным при загадочных обстоятельствах. Однако Феодосий I, христианский император на Востоке, отказался признать Евгения и не одобрял его предполагаемую политику религиозной терпимости. Это привело к вооруженному конфликту и завершилось кровавым поражением и смертью Евгения в битве при Фригиде в сентябре 394 года. Его монеты особенно редки, потому что время его правления было таким коротким.
«Это крупное археологическое открытие, поскольку крайне редко удается изучить весь древний денежный запас в его археологическом контексте», — пишут исследователи в переведенном заявлении Национального института археологических исследований (INRA) в Люксембурге.
Из-за своей исторической значимости находка держалась в секрете почти четыре года, а раскопки под руководством INRA проводились с 2020 по 2024 год. Команда также столкнулась с опасными условиями, поскольку в этом районе было зарыто множество боеприпасов времен Второй мировой войны и взрывчатых веществ, что заставило Люксембургскую армейскую противоминную службу (SEDAL) оказать помощь в раскопках.
Стоимость почти 322 000 долларов
Золотые монеты — солиды, термин, происходящий от латинского «solidus», что означает «твердый» — ссылка на их неизменно надежное содержание золота. Монеты, каждая из которых весит примерно 0,16 унции (4,5 грамма), были введены в обращение в начале четвертого века в эпоху «Поздней Римской империи». Солидус оставался относительно стабильным на протяжении веков и распространился по всему Средиземноморскому региону.
После независимого анализа, который учитывал «отличное состояние» монет и «наличие некоторых редких экземпляров», монеты были оценены в 308 600 евро, или почти 322 000 долларов. В соответствии с законодательными положениями о культурном наследии, эта сумма предназначена для тех, кто имеет законные права, например, владельцев недвижимости, на находку.
«Обработка раскопок и находок займет некоторое время», — сказал министр культуры Люксембурга Эрик Тилль в переведенном парламентском заявлении, — «но это, несомненно, расширит наши знания и понимание последнего века Римской империи на Западе».
Исследователи планируют провести дальнейший анализ клада и в конечном итоге опубликовать результаты в научном журнале.
Кроме того, археологи намерены изучить не только сами монеты, но и контекст, в котором они были найдены, что может предоставить дополнительные сведения о культуре и экономике того времени. Расположение клада рядом с римским фортом может намекать на его военное значение, возможно, как способ обеспечения безопасности или даже подготовки на случай конфликта.
По словам главного исследователя проекта, доктора Мадлен Лазеру, каждый элемент находки представляет собой важную часть мозаики древнеримского общества. «Мы можем изучать, как монеты обращались в обороте, какой была экономика и социальные отношения в этот период. Эти сведения помогут лучше понять, как функционировала Римская империя непосредственно перед её распадом», — отметила она.
Археологи также надеются, что дополнительные исследования позволят выяснить, насколько часто подобные клады могли быть спрятаны и с какой целью. Возможно, они могли служить резервом или страховкой на случай необратимых изменений, таких как нашествие варваров или внутренние конфликты.
Некоторые из монет, включая те, на которых изображен Евгений, будут выставлены на обозрение в местных музеях, чтобы общественность могла оценить это сокровище национального значения. «Важно, чтобы жители страны могли увидеть и узнать о нашем историческом наследии, которое помогло сформировать современный Люксембург», — добавил министр культуры.
Исследование клада не только обогатит наши знания о последних днях Римской империи, но и может принести новые данные о миграционных потоках населения, торговых отношениях и культурных обменах между народами того времени. Такой уровень анализа может прокладывать путь к будущим открытиям, которые помогут понять, как работала экономика и власть в древнем мире.
Таким образом, находка в Люксембурге является не просто археологическим событием, но и источником бесконечных вопросов и возможностей для дальнейшего изучения вопросов, которые касаются внутренних и внешних конфликтов Римской империи, её социальных и культурных структур, а также её влияния на последующее развитие Европы. Время покажет, какую роль этот клад сыграет в пересмотре известной истории и как он повлияет на следующие этапы исследований.
