В Австралии найдены останки « реального дракона » с похожей на копье пастью и 7-метровым размахом крыльев

Исследователи заявили, что это «дикое» существо — самая большая летающая рептилия в стране.

Птерозавр взлетел бы над древним внутренним морем, отбивая сверху мелких динозавров и рыбу.

Один только его череп был бы чуть более метра в длину и содержал около 40 зубов, что позволяло ему ловить многих рыб, обитающих в уже несуществующем море Эроманга в Квинсленде.

Кандидат наук из Университета Квинсленда Тим Ричардс возглавлял исследовательскую группу, которая проанализировала окаменелость челюсти существа.

Он был обнаружен в стране Ванамара, недалеко от Ричмонда в Северо-Западном Квинсленде.

«Это больше всего похоже на настоящего дракона», — сказал Ричардс из лаборатории динозавров Школы биологических наук UQ.

«Новый птерозавр, которого мы назвали Тапуннгака шави, был бы грозным зверем с копьевой пастью и размахом крыльев около семи метров.

«По сути, это был просто череп с длинной шеей, прикрепленный болтами к паре длинных крыльев.

«Эта штука была бы довольно дикой.

«Это бросило бы большую тень на какого-нибудь дрожащего маленького динозавра, который не услышал бы его, пока не стало слишком поздно».

Он добавил: «Заманчиво думать, что он мог налететь, как сорока, во время брачного сезона, из-за чего местный налет сороки выглядел довольно тривиально — никакие застежки-молнии не спасли бы вас.

«Хотя, для ясности, это не было ничего похожего на птицу или даже летучую мышь — птерозавры были успешной и разнообразной группой рептилий — самыми первыми животными с позвоночником, которые нанесли удар в полете с электроприводом».

Новый вид принадлежал к группе птерозавров, известных как ангангерианцы, которые населяли все континенты во второй половине эпохи динозавров.

Птерозавры, прекрасно приспособленные к полету на двигателе, имели тонкостенные и относительно полые кости.

Учитывая эти приспособления, их окаменелые останки редки и часто плохо сохранились.

«Удивительные окаменелости этих животных вообще существуют», — сказал Ричардс.

Чтобы быть в курсе всех последних новостей, не забудьте подписаться на одну из наших информационных бюллетеней здесь.

«По мировым стандартам, количество австралийских птерозавров оставляет желать лучшего, но открытие Тапуннгака вносит большой вклад в наше понимание разнообразия австралийских птерозавров ».

Это только третий вид анганговых птерозавров, известных из Австралии, причем все три вида происходят из западного Квинсленда.

Доктор Стив Солсбери, соавтор статьи и научный руководитель г-на Ричарда, был особенно впечатлен огромным костным гребнем этого существа на нижней челюсти. Предположительно, у него на верхней челюсти была еще одна.

«Эти гребни, вероятно, сыграли роль в динамике полета этих существ, и мы надеемся, что дальнейшие исследования дадут более точные ответы», — сказал доктор Солсбери.

Окаменелость была найдена в карьере к северо-западу от Ричмонда в июне 2011 года Лен Шоу, местный искатель окаменелостей, который «копался» в этом районе на протяжении десятилетий.

Название нового вида объединяет слова из ныне исчезнувшего языка народа Ванамара, который жил в этом районе, и имени его первооткрывателя Лен Шоу.

«Название рода, Тапуннгака , включает тапун [ta-boon] и доктор [nga-ga], слова Ванамары для «копья» и «пасти», соответственно », — сказал доктор Солсбери.

«Название вида, шави , чествует первооткрывателя окаменелостей Лена Шоу, поэтому имя означает «пасть копья Шоу».