В окаменелом яйце динозавра найден прекрасно сохранившийся эмбрион

Эмбрион, получивший название Baby Yingliang, был обнаружен в позднемеловых породах Ганьчжоу на юге Китая и принадлежит беззубому динозавру-теропод, или овирапторозавру. Окаменелость среди наиболее полных из когда-либо обнаруженных эмбрионов динозавров предполагает, что эти динозавры развили птицеподобные позы, близкие к вылуплению.

Фотография эмбриона овирапторозавра ‘Baby Yingliang’. Это один из наиболее хорошо сохранившихся эмбрионов динозавров, о которых когда-либо сообщалось. Кредит: Ма и др., 2021 г.

Ученые обнаружили, что осанка Малыша Инляна уникальна среди известных эмбрионов динозавров – его голова лежит ниже тела, ступни с обеих сторон и спина загнута вдоль тупого конца яйца. Эта поза, ранее не распознаваемая у динозавров, похожа на позу современных птичьих эмбрионов.

У современных птиц такие позы связаны с «подвязыванием» – поведением, контролируемым центральной нервной системой и имеющим решающее значение для успеха вылупления. Изучив яйцо и эмбрион, исследователи полагают, что такое поведение до вылупления, ранее считавшееся уникальным для птиц, могло возникнуть среди нептичьих теропод.

Под руководством ученых из Бирмингемского университета и Китайского университета геолого-геофизических исследований (Пекин) исследовательская группа из учреждений Китая, Великобритании и Канады сегодня опубликовала свои выводы в iScience.

Эмбрион принимает свою жизненную позицию без особых нарушений из-за окаменелости. Существо, имеющее длину от головы до хвоста 27 см, лежит внутри 17-сантиметрового яйца продолговатых лихорадок. Экземпляр находится в Музее истории природы камня Инлян.

Фион Вайсум Ма, первый автор и доктор философии. Исследователь из Университета Бирмингема сказал: «Эмбрионы динозавров – одни из самых редких окаменелостей, и большинство из них не имеют полностью вывихнутых костей. Мы очень рады открытию детеныша Инлян – он сохранился в отличном состоянии и помогает нам ответить на многие вопросы о росте и размножении динозавров с его помощью.

«Интересно наблюдать, как этот эмбрион динозавра и куриный эмбрион похожи позы внутри яйца, что, возможно, указывает на схожее поведение перед вылупливанием».

Малыш Инлян был идентифицирован как овирапторозавр по его глубокому беззубому черепу. Овирапторозавры – это группа пернатых динозавров-теропод, тесно связанных с современными птицами, известными из мелового периода Азии и Северной Америки. Их изменчивые формы клювов и размеры тела, вероятно, позволили им принять широкий спектр диет, включая травоядность, всеядность и хищничество.

Птицы, как известно, развивают серию поз, при которых они сгибают свое тело и кладут голову под крыло незадолго до вылупления. Эмбрионы, которые не могут принять такую ​​позу, имеют более высокий шанс смерти из-за неудачного вылупления.

Сравнивая детеныша Инляна с эмбрионами других теропод, длинношеих динозавров-зауропод и птиц, команда предположила, что поведение подворачивания, которое считалось уникальным для птиц, впервые развилось у тероподных динозавров много десятков или сотен миллионов лет назад. Дополнительные открытия окаменелостей эмбрионов будут неоценимы для дальнейшей проверки этой гипотезы.

Реконструкция жизни эмбриона динозавра овирапторозавра, близкого к вылуплению, на основе нового экземпляра Baby Yingliang. Предоставлено: Лида Син.

Профессор Лида Син из Китайского университета геолого-геофизических исследований (Пекин), первый соавтор исследования, сказала: «Этот эмбрион динозавра был приобретен директором Yingliang Group г-ном Лян Лю в качестве предполагаемых окаменелостей яиц примерно в 2000 году. В музее истории природы камня Инлян в 2010-х годах сотрудники музея разобрали хранилище и обнаружили образцы.

«Эти образцы были идентифицированы как окаменелости яиц динозавров. Была проведена подготовка окаменелостей, и в конечном итоге был обнаружен эмбрион, спрятанный внутри яйца. Так появился на свет Малыш Инлян ».

Профессор Стив Брусатте из Эдинбургского университета, член исследовательской группы, сказал: «Этот эмбрион динозавра внутри яйца – одна из самых красивых окаменелостей, которые я когда-либо видел. Этот маленький пренатальный динозавр похож на свернувшегося в яйце птенца, что является еще одним свидетельством того, что многие черты, характерные для современных птиц, впервые появились у их предков-динозавров ».