В поисках следов тепла: Марсоход Perseverance исследует контактный метаморфизм на Марсе
После короткого перерыва в связи с празднованием Дня независимости США (4 июля) марсоход Perseverance отправился на запад к участку под названием «Вестпорт». Здесь пласт, содержащий глинистые породы «Крокодиллен», соединяется с оливин-содержащей формацией. Ученые предполагают, что богатые оливином породы могли сформироваться в результате интрузивных магматических процессов, когда раскаленная магма из глубин Марса поднялась к поверхности и застыла под ней. Если эта гипотеза верна, Вестпорт может сохранить следы драматического эпизода марсианской истории, когда расплавленные породы внедрились в уже существующие слои.
Подобные интрузивные процессы часто встречаются на Земле. Тепло от магмы способно радикально изменить окружающие породы через явление, известное как «контактный метаморфизм» — высокие температуры «запекают» соседние горные породы, создавая новые минералы и потенциально новые условия для микроорганизмов. В то же время сама интрузивная магма быстро остывает при контакте с более холодными породами.
На участке Вестпорт Perseverance ищет подтверждения того, что породы «Крокодиллен» подверглись термическому воздействию, а оливин-содержащие породы на границе контакта резко охладились. Снимки камеры Mastcam-Z показывают, что зона контакта покрыта темными угловатыми обломками и светлыми гладкими валунами. Оба типа пород оказались сложными для изучения.
Темные фрагменты слишком малы и неровны для стандартной абразивной обработки марсохода. Тем не менее, Perseverance очистил поверхность камня «Холируд-Бей» с помощью газового инструмента для удаления пыли (gDRT). Попытка обработать соседний валун «Дрейкс-Пойнт» закончилась неудачей: камень сместился, прервав процедуру. Однако научная ценность этого участка настолько высока, что команда миссии планирует продолжить изучение границы между формациями.
В ближайшие недели Perseverance использует спектрометр PIXL и ультрафиолетовый сканер SHERLOC для детального анализа минерального состава пород. Особый интерес представляет поиск гидратированных минералов или органических соединений, которые могли сохраниться в «запеченных» слоях. Кроме того, марсоход попытается собрать образцы грунта у границы контакта для будущей доставки на Землю. Эти образцы могут стать ключом к пониманию вулканической активности Марса и его потенциала для поддержания жизни в прошлом.
Ученые также надеются, что изучение скорости остывания магмы в условиях марсианской гравитации поможет реконструировать геологическую динамику планеты. «Каждый камень здесь — это страница в летописи Марса. Нам нужно лишь научиться ее читать», — отметил один из участников проекта.
В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
