В Техасе обнаружены челюсти морского чудовища возрастом 80 миллионов лет, наполненные гигантскими шаровидными зубами для дробления добычи

 

В Техасе были обнаружены окаменелости огромного редкого мозазавра с гигантскими шаровидными зубами, говорится в новом исследовании.

Фрагменты челюстей двух взрослых особей дают представление об образе жизни Globidens alabamaensis, который мог достигать длины до 20 футов (6 метров). Тупые зубы, которыми покрыты челюсти, свидетельствуют о грубой силе, с которой мозазавры обрушивались на свою добычу.

«Эти структуры с их грибовидной формой отлично подходят для ударных атак — для дробления панциря. Если что-то ускользает, и вы разбиваете его вдребезги, это как раз то, что нужно», — рассказала Live Science Бетани Берк Франклин, морской палеонтолог и преподаватель из музея ископаемых «Техас сквозь время» в Хиллсборо. Франклин, специализирующаяся на морских рептилиях, не принимала участия в исследовании.

В позднем меловом периоде (100,5-66 миллионов лет назад) многие культовые морские хищники, такие как дельфинообразные ихтиозавры и длинношеие плезиозавры, погибли в результате изменения климата и последующих изменений в морской экосистеме. Мозазавры стали доминирующими хищниками в мелководных морях той эпохи, заняв ниши, некогда занятые их более известными предшественниками. Эти рептилии быстро диверсифицировались, заполняя многочисленные ниши в изменчивой и богатой добычей среде.

G. alabamaensis был обнаружен в 1912 году, но до сих пор найдено лишь несколько почти полных экземпляров этого мозазавра. Большинство окаменелостей состоит из зубов и небольших фрагментов челюстей. С тех пор было описано еще четыре вида Globidens.

В то время как большинство мозазавров могли похвастаться внушительным набором кинжалоподобных зубов, у Globidens развились тупые, округлые зубы, которые подходили для дробления панцирей черепах, аммонитов и двустворчатых моллюсков. Западный внутренний морской путь, пересекавший территорию современной Северной Америки в позднем меловом периоде, должен был обеспечить G. alabamaensis широким разнообразием панцирной добычи.

Прочитайте также  Новая мутация коронавируса обнаружена в Москве и Подмосковье

Исследователи рассказали об обнаружении двух челюстных костей в статье, опубликованной 14 августа в Journal of Paleontological Sciences.

 

В Техасе обнаружены челюсти морского чудовища возрастом 80 миллионов лет, наполненные гигантскими шаровидными зубами для дробления добычи
Шаровидные зубы мозазавра идеально подходили для дробления раковин. (Фото: Trevor Rempert)

Фрагменты были обнаружены частным охотником за окаменелостями в 2023 году в формации Озан на северо-востоке Техаса. Отложения, в которых они были найдены, относятся к кампанской эпохе (83,6-72,1 миллиона лет назад) и имеют толщину всего 8 дюймов (20 сантиметров). Тем не менее она оказалась богата окаменелостями, включая других мозазавров.

Сохранение даже части головы животного вызывает восхищение, говорит Франклин. «Черепной материал, как правило, сильнее сдавливается, особенно в таких тонких слоях», — пояснила она.

В одной из челюстей сохранилось 12 зубов, а в другой — только шесть. Зубы длиной около дюйма и округлой формы, идеально предназначенные для дробления прочных раковин моллюсков. В одной челюсти под десной сохранился зародышевый зуб. Позже он должен был появиться, чтобы заполнить пустоту. Ученые полагают, что, подобно акулам, мозазавры сбрасывали зубы и заменяли их на протяжении всей жизни.

По словам Франклин, благодаря этим уникальным зубам они могли сосуществовать рядом с другими крупными мозазаврами, которые преследовали различные виды добычи.

«Вероятно, на адаптацию повлиял избыток головоногих моллюсков», — пояснила она. «Несколько видов могли сосуществовать, потому что не занимали одни и те же ресурсы. Они [мозазавры] были одними из самых быстро эволюционирующих хищников того времени. Они заполнили ниши, оставленные другими крупными морскими хищниками, — в пищевой сети образовались огромные пропасти».

Прочитайте также  Марсианское топливо из реактора углекислого газа

Исследование окаменелостей G. alabamaensis подтверждает, что мозазавры не только занимали экологические ниши, оставленные другим морским жизненным формам, но и развивали свои уникальные морфологические особенности в ответ на доступные ресурсы. Это явление подчеркивает гибкость и адаптивные способности этих рептилий в условиях изменчивой среды. Учитывая высокое разнообразие трехвостых и четырехвостых моллюсков, мозазавры могли эффективно охотиться, используя свою специализированную зубчатую структуру.

Кроме того, важно отметить, что к концу мелового периода особенности, такие как форма зубов и стратегия охоты, сделали G. alabamaensis одним из ведущих морских хищников. Это утверждение поддерживается находками других видов мозазавров, которые имели разные зубные структуры и стратегии питания, что позволяло им эколитически избегать конкуренции и успешно сосуществовать.

Таким образом, открытие окаменелостей этого вида предоставляет ценную информацию о биологии и экологии морских рептилий той эпохи, а также о том, как они эволюционировали и адаптировались к изменяющимся условиям моря. Исследования продолжаются, и каждое новое открытие приближает нас к полному пониманию этих удивительных существ.


В нашем Telegram‑канале, и группе ВК вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
Поделитесь в вашей соцсети👇

Похожие статьи


ДРУГИЕ НОВОСТИ

 

Добавить комментарий