Плотоядные растения, известные как венерианские мухоловки (Dionaea muscipula), заманивают насекомых между своими краснеющими листьями ароматным нектаром. Согласно новому исследованию, когда эти голодные по насекомым растения хватаются за свою непритязательную добычу, они генерируют измеримое магнитное поле.

Магнитное поле растения более чем в миллион раз слабее земного. По словам ведущего автора, Энн Фабрикант, докторанта Университета Иоганна Гутенберга в Майнце и Института Гельмгольца в Германии, вместо того, чтобы выполнять функцию для растения, это магнитное поле, скорее всего, является побочным продуктом электрической энергии, протекающей через его листья. Тем не менее, это одно из первых таких полей, обнаруженных у растений.

«Везде, где есть электрическая активность, должна быть и магнитная активность», - сказал Фабрикант Live Science. Законы электромагнетизма диктуют, что все, что связано с электрическим током, также создает магнитное поле; и это включает людей, животных и растения. На самом деле, это настолько распространенное явление среди живых существ, что с ним связано название: биомагнетизм. Но хотя многие исследования были сосредоточены на таких магнитных полях у людей и животных, для понимания биомагнетизма в мире растений сделано не так много.

В новом исследовании Фабрикант и ее команда использовали крошечные стеклянные сенсоры, называемые «атомными магнитометрами», которые содержат пары атомов, чувствительных к магнитным полям. Затем они запустили электрическую энергию в виде потенциала действия, которая прошла через мухоловку Венеры. Потенциалы действия, которые также возникают в нервных системах животных и человека, представляют собой всплески электрической энергии, которые позволяют клеткам общаться.

По словам Фабриканта, потенциалы действия служат «жизненно важной» функции для венерианской мухоловки, заставляя растение закрывать свои листья вокруг насекомых, которые касаются чувствительных волосков на листьях растений.

Но исследователи стимулировали растение другим способом - с помощью тепла. Они обнаружили, что при стимуляции мухоловка Венеры создавала магнитное поле силой до 0,5 пикотесла. Согласно заявлению, это похоже на уровни, генерируемые нервными импульсами у животных.

Магнитные поля были обнаружены только у двух других растений до этого исследования, одноклеточных водорослей и фасоли, сказал Фабрикант. Но они были измерены с помощью магнитометров на сверхпроводящих квантовых интерференционных устройствах (SQUID), которые столь же громоздки, как и их название, и нуждаются в охлаждении до чрезвычайно низких температур, сказала она.

Исследователи измерили магнитное поле вокруг венерианской мухоловки с помощью атомных магнитометров. (Изображение предоставлено Энн Фабрикант)

«Приятно продемонстрировать биомагнитные измерения растений с помощью атомных магнитометров, которые работают при комнатной температуре, могут быть портативными и миниатюрными», - сказал Фабрикант. «Тот факт, что нам удалось обнаружить магнитные поля, дает некоторое представление о том, как электрические токи распределяются в ловушке». Согласно заявлению, исследователи надеются измерить еще более крошечные магнитные поля у других видов растений.

Результаты были опубликованы 14 января в журнале Scientific Reports.

Венерианские мухоловки производят магнитные поля, когда едят