Взрыв на старте: как авария New Glenn ставит под угрозу программу «Артемида»

Недавний взрыв ракеты New Glenn компании Blue Origin во время рядовых испытаний стал серьезным ударом для частной космической компании. Это происшествие, вероятно, повлияет на сроки выполнения программы NASA «Артемида» и на усилия США по возвращению астронавтов на поверхность Луны.

Инцидент, произошедший 28 мая, в котором никто не пострадал, случился во время подготовки четвертой ракеты New Glenn к запуску. Огневое статическое испытание двигателей на стартовом комплексе LC-36 на космодроме на мысе Канаверал во Флориде было последним крупным этапом перед запланированным на 4 июня стартом. Однако во время этого теста взрыв уничтожил ракету и серьезно повредил наземную инфраструктуру. (Полезная нагрузка того полета — 48 спутников Amazon Leo — не находилась на борту в момент взрыва.)

Это происшествие — серьезный удар по прогрессу Blue Origin с ракетой New Glenn, которая только неделю назад была допущена к предстоящему полету. New Glenn уже была временно отстранена от полетов после миссии NG-3 в апреле, когда отказ второй ступени оставил спутник AST SpaceMobile на нестабильной орбите. Теперь, с началом нового расследования и необходимостью масштабного ремонта LC-36, New Glenn может оказаться надолго прикованной к земле, что потенциально вынудит NASA пересмотреть ожидания относительно того, как Blue Origin будет поддерживать будущие миссии «Артемиды».

Этот инцидент обнажил хрупкость текущей стратегии NASA, которая во многом зависит от двух частных подрядчиков — SpaceX и Blue Origin. Если SpaceX уже доказала свою способность быстро восстанавливаться после аварий (благодаря наличию нескольких стартовых площадок), то для Blue Origin ситуация критична: у них нет альтернативной площадки для New Glenn. Более того, разрушение LC-36 может занять годы восстановления, а не месяцев, учитывая уникальность инфраструктуры для тяжелой ракеты.

В результате NASA, вероятно, будет вынуждена пересмотреть график миссий «Артемида-3» и «Артемида-4». Посадочный модуль Blue Moon, который должен доставлять астронавтов на Луну, физически не может добраться до места назначения без New Glenn. Если Blue Origin не найдет способ ускорить ремонт или не арендует другую площадку (что маловероятно), NASA, скорее всего, сделает ставку исключительно на SpaceX Starship как на единственного носителя для первых пилотируемых посадок. Это может привести к монополизации лунных контрактов, но также и к рискам — любая серьезная авария Starship тогда заморозит всю программу. Таким образом, мечта о постоянной лунной базе не умерла, но теперь её реализация отодвигается как минимум на 2-3 года, а роль Blue Origin как ключевого партнера NASA оказывается под большим вопросом.