Взрыв смертей от COVID-19 в районе залива Калифорния означает, что крематории работают в две смены, грузовики-рефрижераторы на стоянках

Когда в прошлом году Нью-Йорк был захвачен смертельным исходом от коронавируса, Кейси Стоун из морга в районе залива был убит горем сообщениями о «штабелирование кузовов в прицепы.”

Поэтому, когда волна смертей начала обрушиваться на район залива в последние недели и три рефрижераторных трейлера были доставлены на стоянку их морга в Сан-Хосе, она начала новый ритуал.

Каждое утро она забирается во временные морги с ведром, полным цветов, аккуратно складывает белые простыни вокруг 60 погибших на вешалках типа двухъярусных кроватей и кладет на них свежий цветок.

«Мы стараемся проявить немного достоинства и уважения, когда они переходят из одного печального места в другое,– сказал Стоун, операционный менеджер семейного морга.

После праздничных всплесков количество новых случаев COVID-19 и госпитализаций сокращается, но смертельные случаи – индикатор отставания пандемии – переживают «необычайный взрыв», как выразился один оператор похоронного бюро.

На данный момент в Калифорнии зарегистрировано более 43 000 смертей, из которых почти 15 000 – в январе, и в течение недели она приближается к тому, чтобы превзойти Нью-Йорк, который является лидером страны с более чем 44 000 смертей. И «последние откликнувшиеся» изо всех сил стараются не отставать.

Крематории работают в две смены. – А некоторые поработали бы по три, сказал один оператор, если бы у них было достаточно обученных рабочих. Бальзамировщики работают 7 дней в неделю. В районе залива некоторые семьям приходится ждать неделю или даже две, чтобы назначить первую встречу в похоронном бюро.

Штормы прошлой недели добавили еще больше страданий. Поскольку ритуальные услуги должны проводиться на открытом воздухе, семьи, пытаясь попрощаться, переносили удары ветра и дождя в двухсторонних выдвижных палатках.

«Каждый день мы собираем семьи с пола, крича, говоря, что они не могли быть со своими близкими, когда они умерли, и мы говорим: «Извините, вы не можете проводить службу внутри».– сказал Стоун. «Мы делаем это каждый день, но мне все равно не хватает водостойкой туши. Я плачу вместе с ними.”

Если похоронная индустрия в Заливе переживает тяжелые времена, В Лос-Анджелесе хуже. С 40 процентами всех случаев смерти от коронавируса в штате скорбящие семьи часто ждут месяц или больше, чтобы отпраздновать похороны.

Округ Лос-Анджелес отменил правила качества воздуха в январе, когда он приостановил ограничения на количество кремаций, разрешенных каждый месяц. У Южной Калифорнии такое отставание, что похоронное бюро во Фресно, например, доставляет тела на кладбище Эвергрин в Окленде для кремации.

«Мы не можем угнаться за кремациями там внизу,– сказал Бак Кампхаузен, управляющий 15 похоронными бюро, крематориями и кладбищами по всей Калифорнии. «Мы увеличили вдвое всю мощность – плюс – на наших объектах. Нам пришлось добавить резервные генераторы и стойки для их переноски. Все, что мы делаем, – это удовлетворение спроса.”

В последние недели грузовые автомобили совершали по два рейса в день между объектом Neptune Society, которым управляет Кампхаузен в Сан-Хосе, и крематорием Evergreen в Окленде.

«Однажды они позвонили мне и сказали, что нам нужно забрать только 50 тел,– сказал он об установке «Нептун». «У нас есть хранилище для 70 тел, и мы его мгновенно заполняем.”

По его словам, морг на лужайке Skyview Memorial Lawn в Вальехо почти заполнен, поэтому «мы только что открыли еще один холодильный агрегат, чтобы вместить больше тел.”

Вы помните, что произошло в прошлом году в Аризоне и Техасе?

Правила, требующие, чтобы тела из домов престарелых были быстро переданы, в том числе множество случаев COVID среди них, и свидетельства о смерти, которые ждут несколько дней для подписей измученных врачей, – все это добавляется в резервные копии. Имея мало места для хранения тел, которые не могут быть быстро предназначены для кремации или захоронения, многие морги не принимают тела из больниц без подписанных свидетельств о смерти, что увеличивает нагрузку на сотрудников больниц, изо всех сил пытающихся найти варианты.

Гарри Грир, последовавший за своим отцом в морги Ист-Бэй, сказал, что его считают «второстепенным резервом» больницы Аламеда, когда ее морг переполняется. При зимнем гриппе и пневмонии в это время года похоронный бизнес обычно занят. Но теперь, по его словам, около половины смертей, приходящих в его морг, происходят от COVID.

«У нас похоронное бюро меньшего размера, но все же я уже 50 лет занимаюсь похоронным бизнесом, и я никогда не испытывал ничего подобного,– сказала Грир, которая теперь владеет услугами похорон и кремации Аламеда.

Большие похоронные бюро и кладбища также испытывают напряжение.

В Chapel of the Chimes в Пьемонте, у которого есть более крупное дочернее предприятие в Хейворде, генеральный директор Кэри Бойсверт сказал, что, хотя район залива не пострадал так сильно, как Лос-Анджелес, «мы определенно держим голову чуть выше ватерлинии.”

«Мы работаем как минимум 12 часов в день или дольше,” он сказал. «Люди приходят в выходные. Люди делают все возможное, чтобы помочь.”

Часовня курантов Хейворда привезла еще два грузовика-рефрижератора, которые, по словам Бойсверта, он также использует.

По его словам, скорбящие семьи часто вынуждены ждать не менее шести дней, чтобы попасть на первую встречу в Zoom, что создает «очень неестественное состояние подвески. Трудно двигаться вперед.”

Хотя еще никому в услугах не отказал », – сказал он.Я мог бы это увидеть, будь мы такими же несчастными, как Южная Калифорния.”

В Сан-Хосе в трех трейлерах на стоянке морга в районе залива находятся тела коронера округа Санта-Клара и ряда местных больниц. По утрам Стоун останавливается у цветочного магазина по дороге на работу, чтобы собрать красные, розовые и желтые розы и ромашки. Она одевается в защитный костюм и маску, прежде чем входит в рефрижераторные трейлеры, и обращается с каждым телом, как с родственником.

Недавно, когда она забиралась в один с охапкой цветов, водитель, высадивший умершего, спросил, почему она каждый день тратит время на прогулки по холодным холодильникам, уставленным двухэтажными встроенными стеллажами.

«Потому что это чья-то мать,– сказала она водителю.

На прошлой неделе дедушка водителя умер, и он сказал ей, что тело отправится в морг Залива.