По предположению одного из авторов работы Майкла Кунца, крошечные стеклянные бусины из Европы преодолели более 16 тысяч километров. Сотни лет они отдыхали в мерзлой земле мыса Пуник возле хребта Брукс: когда-то это был сезонный лагерь для нескольких поколений группы коренных народов - эскимосов.

Осенью и весной они приезжали на мыс Пуник для охоты на карибу (северных оленей) и ловли форели. Кроме того, этот район, скорее всего, был частью торговых путей от Берингова моря до Северного Ледовитого океана, считают эксперты.

Раскопки на мысе Пуник ведутся давно: еще в 1950-х и 1960-х годах там были обнаружены две бирюзовые бусины, каждая с отверстием в центре. В начале 2000-х Кунц и его коллеги вернулись на мыс и обнаружили еще три стеклянные бусы, лежащие рядом с медными браслетами, веревку из коры ивы и фрагменты других украшений середины-конца 15 века.

Анализ стеклянных бусин

Такие бусы были созданы европейцами по технологиям, которых у коренных народов Америки точно не было: подобные бусины, помимо прочего, помогли голландцам купить остров Манхэттен у индейских племен в 1626 году.

Ученые использовали сравнительный нейтронный активационный анализ, чтобы подтвердить фактическое разнообразие бусинок. В прошлом такие находки обнаруживались по всей Америке, но никогда на Аляске.

Еще более удивительно то, что анализ показал, что стеклянные бусины относятся к периоду 1397–1488 годов. Это означает, что это, возможно, самые ранние европейские товары в Северной Америке, и период их происхождения также означает, что они были перевезены туда за много лет до Колумба. прибывший.

Дорога в Америку

Но как бусы, которых не найти где-либо еще к западу от Скалистых гор, попали из Венеции на плато Брукс-Ридж? В 1400-х годах мастера из Венеции должны были поддерживать хорошие отношения с торговцами из Азии. То есть стеклянные бусины могли путешествовать в запряженной лошадью телеге по Великому шелковому пути на восток, в сторону Китая. Потом они оказались в глубинке, а часть, видимо, увезли на Дальний Восток.

То есть, в отсутствие трансатлантической связи, наиболее вероятным маршрутом доставки бус из Европы на северо-запад Аляски была Евразия и Берингов пролив. Вероятно, какой-то купец плыл с ними по западному берегу Берингова моря, а потом отправился в Новый Свет.

Пересечение Берингова пролива в самом узком месте составляет около 83 километров по открытому океану. Авторы исследования предполагают, что найденные стеклянные бусины впервые прибыли в древний торговый центр под названием Шашалик, расположенный к северу от города Коцебу на Аляске. И оттуда их перевели вглубь гребня.