Загадочная вулканическая комета 29P снова извергается, выбросив криомагму в космос

Комета 29P — один из самых странных объектов Солнечной системы, и в последнее время она ведет себя еще более странно.

Британская астрономическая ассоциация (BAA) сообщает об очередном сильном всплеске кометы 29P / Швассмана-Вахмана. Вулканическая комета внезапно стала в 10 раз ярче 23 октября 75 UT, когда открылось освещенное солнцем отверстие, извергающее «криомагму» в космос.

Загадочная комета P29

Комета 29P — один из самых странных объектов Солнечной системы. Фактически, это искажает определение «кометы». 29P — это ледяной шар шириной 60 км (намного больше типичной кометы), заключенный на орбите планетарного типа между Юпитером и Сатурном. Кажется, он украшен ледяными вулканами, которые извергаются примерно 20 раз в год.

Быстрое «сверхизвержение» 4 вулканов в конце сентября создало расширяющуюся оболочку испарившейся криомагмы, за которой наблюдают астрономы. Вчерашнее извержение переместило новую компактную оболочку в старую, более крупную:

29P меняется каждые ~ 58 дней. Когда солнечный свет скользит по его замерзшей поверхности, криовулканы извергаются под ярким солнцем. «Последнее извержение произошло примерно через 59 дней после аналогичного события 25 августа и может быть примером вспышки того же криовулкана, извергающегося во второй раз при следующем вращении ядра», — говорит Майлз. Следите за обновлениями в миссии 29P.

Характеристики кометы 29P / Швассмана – Вахмана

Комета 29P / Швассмана-Вахмана, также известная как Швассман-Вахманн 1, была открыта 15 ноября 1927 года Арнольдом Швассманном и Арно Артуром Вахманном в Гамбургской обсерватории в Бергедорфе, Германия.

Комета необычна тем, что, обычно паря около 16-й звездной величины, она внезапно подвергается вспышке. Это приводит к тому, что комета становится ярче на 1–5 звездных величин.

Это происходит с частотой 7,3 вспышки в год, исчезающей в течение недели или двух. Известно, что величина кометы варьируется от 18-й до 10-й звездной величины, что более чем в тысячу раз увеличивает яркость во время ее самых ярких вспышек.

14 января 2021 года наблюдалась вспышка с яркостью от 16,6 до 15,0 звездной величины, что соответствует отмеченным ранее 7,3 вспышкам в год.

Всплески происходят очень внезапно и достигают максимума примерно через 2 часа, что указывает на их криовулканическое происхождение; и с временами вспышек, модулированными лежащей в основе 57-дневной периодичностью, возможно, предполагая, что его большое ядро ​​является чрезвычайно медленным вращателем.

Диаметр ядра кометы оценивается в 60,4 ± 7,4 км.

Комета является членом относительно нового класса объектов под названием «Кентавры», из которых известно не менее 500. Это маленькие ледяные тельца с орбиты между Юпитером и Нептуном.

Астрономы полагают, что кентавры недавно были перемещены внутрь от пояса Койпера, диска транснептуновых объектов, занимающего область, простирающуюся от орбиты Нептуна до примерно 50 а.е. от Солнца. Частые возмущения Юпитера, вероятно, будут накапливаться и заставят комету мигрировать внутрь или наружу к 4000 году.

Некоторые кентавры, по-видимому, динамически и, возможно, даже физически связаны с 29P; такие объекты могут пересекать кому 29P во время вспышки.

Пыль и газ, составляющие ядро ​​кометы, являются частью тех же первичных материалов, из которых миллиарды лет назад образовались Солнце и планеты. Сложные, богатые углеродом молекулы, которые они содержат, возможно, послужили одним из сырьевых материалов, из которых зародилась жизнь на Земле.

29P достиг перигелия 7 марта 2019 г. и только что перешел в оппозицию 6 ноября 2020 г.

Еще одна огромная комета была обнаружена несколько месяцев назад. На самом деле это может быть даже маленькая планетезималь!