Зонд New Horizons долетел до астероида Ультима Туле на окраине Солнечной системы

Зонд New Horizons поборол 4 млрд миль. 1 января зонд приблизился к астероиду Ultima Thule («Край света«) на минимальное расстояние в 3500 километров, передает N+1. В самом начале трансляции представят композицию New Horizons (Ultima Thule Mix) знаменитого гитариста Queen Брайана Мэя, который также имеет ученую степень по астрофизике и в недалеком прошлом был принят в команду, которая работает с зондом.

Следить за миссией зонда можно на сайте NASA.

Американский зонд в процессе собственной миссии до этого изучил Плутон.

Сейчас же Новые Горизонты входят на задворки Солнечной системы — в пояс Койпера, который насыщен «остаточным материалом» от формирования Солнечной системы — по большей части малыми космическими телами, состоящими из метана, аммиака и воды. Маневр вошел в историю, как самый дальний пролет рукотворного аппарата мимо космического тела — он был совершен в так называемом Поясе Койпера, лежащем далеко за орбитой Плутона. 1-ый знак от аппарата пришел на Землю в 15:29 по Гринвичу. Собранные в процессе сближения данные должны показать, из скольких на самом деле тел состоит объект, есть ли у него газовая кома, рассказать о геологических особенностях, топографии и составе поверхности.

Изображение Ультимы Туле и схема вращения объекта.

Отмечается, что зонд запустили не менее 12 лет назад.

Во время сближения научные приборы и камеры аппарата должны показать, из скольких в реальности тел состоит объект, есть ли у него спутник либо пылевые кольца, рассказать о геологических особенностях, топографии и составе поверхности и наличия у них газовой комы.

Об Ультима Туле (в переводе с латыни — край света) понятно, что это тело размером около 33 километров в поперечнике в форме персика из 2-х долей, и оно краснее Плутона.

Кроме уточнения формы и размеров Ультимы Туле, команда смогла разгадать загадку отсутствия у нее колебаний яркости.

Анимация вращения Ультимы Туле, составленная из 3-х кадров, приобретенных камерой LORRI 31 декабря 2018-ого года.