10 интересных фактов о тихоходках

1. Тихоходки известны своей исключительной жизнеспособностью - распространены по всему миру, тихоходки предпочитают влажные почвы и мох, но могут жить высоко в горах и на дне океана.

2. Тихоходка была обнаружена в конце 18 века. С тех пор было идентифицировано более тысячи видов тихоходок, и это число постоянно растет. Новые виды встречаются довольно часто, иногда в довольно странных местах, например, в придорожной пыли.

3. Немного нелепо выглядят маленькие водяные медведи: голова, состоящая из сегментов тела и четырех пар ног, оканчивающихся четырьмя или восемью когтями, или прикрепительных пластин. Их ротовое отверстие похоже на присоску, и в ней два острых стилета. С их помощью тихоходки прокалывают стенки растительных клеток или покровы мелких беспозвоночных, которыми они питаются.

4. При недостатке влаги или в других неблагоприятных условиях тихоходки теряют до 98 процентов воды и впадают в состояние ангидробиоза, в котором могут оставаться годами.

5. В этом состоянии они могут в течение короткого времени выдерживать температуры от почти абсолютного нуля до 100 градусов Цельсия, давления от практически нуля до 600 мегапаскалей (примерно в 6000 раз выше атмосферного) и ионизирующее излучение в 5000 серых (в тысячу раз больше, чем у атмосферного). смертельная доза для большинства животных и человека).

6. Более того, тихоходки способны выжить в органических растворителях, под воздействием токсичных газов и даже в открытом космосе. При наступлении благоприятных условий тихоходки быстро возвращаются к жизни, сохраняя способность к размножению. При этом мало что известно о причинах такой живучести.

7. Ученые только сейчас начинают понимать, как тихоходки проявляют такую ​​выносливость. Например, исследования показали, что вид Рамазоттиус вариорнатус защищает свой геном от ионизирующего излучения с помощью белка Dsup, который образует стабильные комплексы с ДНК.

8. Пару лет назад ученые, казалось, приблизились к секрету тихоходки. Они утверждали, что около 17 процентов его генов в ходе эволюции были «заимствованы» у других организмов, в том числе у экстремофильных бактерий.

Однако более позднее исследование показало, что не более 1,2 процента генов заимствованы у других живых существ, а это означает, что тихоходки сами сумели найти способы выжить в экстремальных условиях.

9. В 2007 году шведские ученые отправили тихоходок на низкую орбиту, и они выжили, несмотря на вакуум и высокий уровень радиации.

10. В 2019 году американские генетики предложили скрестить ДНК тихоходок с ДНК человека, чтобы «спроектировать» здоровье будущих астронавтов, которые будут отправлены на Марс. Как сообщается, это может помочь им адаптироваться к экстремальным условиям на Красной планете и, возможно, на других планетах, подобных Земле.