5 августа в Луну врежется ступень Falcon 9: взрыв можно будет увидеть в телескоп

Пятого августа у Луны назначено свидание с высокоскоростным рукотворным летающим объектом. Им окажется отработанная верхняя ступень ракеты SpaceX Falcon 9, и результатом встречи станет настоящий пылевой «переполох» на лунном ландшафте. Эта ступень — leftover с запуска, который 15 января 2025 года отправил к Луне посадочный модуль Firefly Blue Ghost-1, а также японский луноход Hakuto-R Mission 2 под названием Resilience от компании ispace.

Согласно новому исследованию международной группы учёных, опубликованному на сервере arXiv, возникшее облако обломков может на короткое время оказаться достаточно ярким, чтобы его можно было разглядеть на фоне тёмного неба у самого края лунного диска. Иными словами, наблюдатели с достаточно чувствительными телескопами вполне способны засвидетельствовать этот космический таран. Лобовое столкновение блуждающей ступени с поверхностью ожидается вблизи кратеров Эйнштейн и Белл у западного лимба Луны, и, вероятнее всего, его зафиксируют как наземные, так и космические средства наблюдения.

Шлейф высотой до ста километров

Уильям Джо, аспирант-исследователь Техасского университета в Остине, вместе с коллегами смоделировал столкновение с помощью специального физического симулятора. Расчёты предсказывают, что центральный выброс обломков достигнет высоты от 75 до более чем 100 километров над поверхностью. «Наши вычисления показывают, что в первые несколько минут после удара шлейф должен быть на несколько порядков ярче фона тёмного неба, — пояснил Джо. — Так что его должно быть видно, хотя я подчеркну: это лишь один номинальный сценарий. Реальная картина будет отличаться, и цифры скорее оптимистичны. Но главное здесь — не вспышка».

По мнению Джо, настоящая наука начнётся после неё: наблюдение за этим событием даёт редкий шанс откалибровать модели выброса на реальном событии, что критически важно для всех будущих грузов, доставляемых на Луну.

Искусственный удар как полигон для безопасности

Параллельное исследование под руководством Бенджамина Фернандо из Лос-Аламосской национальной лаборатории в Нью-Мексико подтверждает, что вспышка от удара и образующийся шлейф «потенциально наблюдаемы» с наземных и космических средств. Учёные подчёркивают, что это событие открывает сразу несколько возможностей: протестировать алгоритмы локализации ударов по лунной поверхности для будущих сейсмических экспериментов, изучить динамику пыли и обломков при столкновениях и, что немаловажно, оценить опасность, которую искусственный космический мусор может представлять для будущих астронавтов. Согласно расчётам команды Фернандо, максимальная баллистическая дальность отслеживаемых частиц составляет чуть менее 1000 километров — расстояние, достаточное, чтобы представлять реальную угрозу для людей и инфраструктуры на значительной части лунной поверхности.

LRO снимет «до и после»

Брент Гэрри, научный сотрудник проекта Lunar Reconnaissance Orbiter в Центре космических полётов имени Годдарда, сообщил, что зонд LRO пройдёт над прогнозируемым местом падения примерно за семь дней до удара и через семь дней после него. «Мы сможем провести дополнительное наведение, чтобы отснять место падения», — пояснил он.

Тем временем Джо напоминает: отработанная ракетная ступень — это полый, похожий на космический аппарат объект, и моделей удара для таких рукотворных тел практически не существует. Подобные импакторы ведут себя совсем не так, как природные ударники — астероиды или кометы, порождая совершенно иные шлейфы. Но настоящий научный вклад, настаивает он, будет сделан при изучении моментов, которые последуют за ударом. «Меня беспокоит, что большинство наблюдателей остановятся на субсекундной вспышке и не станут отслеживать выброс — а ведь именно он должен быть виден, и именно в нём скрыта наука».

Источники:
Jo, W. et al. (2026). Ejecta plume modelling of the impending Falcon 9 upper stage lunar impact. arXiv (open-source). Fernando, B. et al. (2026). Observability and hazards of the August 2026 Falcon 9 lunar impact. Los Alamos National Laboratory. Данные о запуске Firefly Blue Ghost-1 и Hakuto-R Mission 2 (15 января 2025 года) — SpaceX и ispace. Комментарий Брента Гэрри (LRO, NASA Goddard) — Space.com.