60 часов с балкона: астрофотограф-любитель запечатлел потрясающий «Триплет Льва»

Астрофотограф Корнелис ван Зёйлен поделился ошеломляюще детальным изображением галактик, известных как «Триплет Льва». На создание этого снимка у него ушло 60 часов сбора света от трёх космических тяжеловесов — и всё это с балкона собственного дома в Нидерландах.

«Триплет Льва» составляют спиральные галактики M65, M66 и NGC 3628, расположенные примерно в 30 миллионах световых лет от Земли в созвездии Льва. Согласно данным НАСА, эта группа находится неподалёку от яркой звезды Хертан, образующей часть задней лапы великого льва, запечатлённого в звёздном узоре.

«В конце 2024 года я приобрёл телескоп Askar 103APO, который дал мне достаточно фокусного расстояния, чтобы всерьёз сосредоточиться на галактиках и начать мой долгосрочный проект по фотографированию всего каталога Мессье», — рассказал ван Зёйлен в интервью Space.com. «Закончив свой первый снимок Триплета Льва в 2025 году, я по-настоящему захотел увидеть гигантский приливный хвост NGC 3628 и решил вернуться к этой цели с куда более амбициозным замыслом».

В 2026 году ван Зёйлен поставил перед собой задачу создать детальное композитное изображение галактического трио, собранное как минимум из 60 часов световых данных. «Начиная с 6 апреля, я фотографировал Триплет Льва в течение 18 ясных ночей и накопил 85 часов данных, из которых ровно 60 часов и 3 минуты прошли мой контроль качества», — продолжил он.

Достигнув цели, ван Зёйлен приступил к обработке: объединил и отредактировал данные с помощью астрономического программного обеспечения PixInsight. Итогом стал впечатляющий галактический портрет, на котором проявились замысловатые спиральные структуры M65 и M66, а также профиль NGC 3628, видимой с ребра. Эту галактику нередко называют «Гамбургером» из-за характерной тёмной пылевой полосы, пересекающей её диск.

Снимок ван Зёйлена также запечатлел «приливный хвост» из звёзд и галактического вещества протяжённостью в 300 тысяч световых лет, тянущийся от NGC 3628. Как полагают учёные из Национальной научной фондовой обсерватории Noir Lab, эта структура сформировалась в результате гравитационного взаимодействия с соседней галактикой.

Но самое поразительное открытие ждало астрофотографа на этапе анализа. «С помощью скрипта для идентификации галактик в PixInsight на изображении было выявлено ни много ни мало 548 занесённых в каталоги галактик, — подвёл итог ван Зёйлен. — Это подчёркивает невероятную глубину, достигнутую за 60 часов накопления сигнала с моего балкона здесь, в Хейлоо, деревушке в Нидерландах. Надеюсь, финальный снимок понравится вам так же сильно, как и мне!»

Добиться такой глубины и чёткости любителю удалось во многом благодаря камере ZWO ASI533MC Pro — одной из лучших специализированных астрокамер на рынке, по мнению экспертов. Она обладает нулевым усилением свечения матрицы, квантовой эффективностью на уровне 80% и скоростью съёмки до 20 кадров в секунду при разрешении сенсора в 9 мегапикселей.

Источник: Space.com / интервью Корнелиса ван Зёйлена