Новое исследование предполагает, что аномальная эволюция человека была вызвана массовыми вымираниями, которые, в свою очередь, были частично вызваны самими людьми. Чтобы выжить, им приходилось становиться все более изобретательными.

Почему вырос человеческий мозг?

Суть гипотезы заключается в следующем. Со временем количество крупных животных на планете неуклонно сокращалось. Вымирали целые виды, и их нишу занимали все более мелкие и подвижные животные.

Последние научились быстро бегать, чтобы спастись от хищников. Для успешной охоты на них было жизненно важно, чтобы человек стал умнее, проворнее и быстрее.

В своей работе ученые отмечают, что за последние пару миллионов лет человеческий мозг увеличился втрое. Пика она достигла около 300 тысяч лет назад. В прошлом человек постепенно, но неуклонно совершенствовал свои технологии и культуру.

Так продолжалось до появления малоподвижного образа жизни, когда человеческий мозг внезапно сжался примерно до 1400-1300 кубических сантиметров.

Археологи подчеркивают, что Чарльз Дарвин выдвинул теорию выживания самых могущественных видов, и пока никто не предложил лучшего объяснения. Его гипотеза гласит, что эволюция не линейна, а хаотична, что теоретически должно применяться к людям.

Поэтому странно, что определенные изменения за миллионы лет истории человечества, включая расширение нашего мозга, появление технологий изготовления инструментов и использование огня, были «нехарактерно прогрессивными».

«Нехарактерно прогрессивный» означает, что определенные черты, такие как размер мозга или культурные изменения, такие как использование огня, эволюционировали в одном направлении, в сторону эскалации, в течение длительного периода времени.

Вымирание крупных видов животных

В ходе своих исследований археологи обнаружили временную взаимосвязь между уменьшением среднего веса африканских животных, исчезновением видов и развитием человеческого мозга.

Более того, пример Северной Америки объясняет, что вымирание произошло не только из-за изменения климата, но и из-за воздействия человека, который истребил некоторые виды животных.

Что касается Африки, то и средний вес животных, и количество видов резко упали в период, когда Homo erectus бродил по этому континенту. Около двух миллионов лет назад средний вес наземных млекопитающих в Африке составлял почти 500 килограммов. Тогда было шесть видов слонов, а сейчас их всего два.

По оценкам исследователей, к концу плейстоцена, когда все гоминиды, кроме современного человека, также вымерли, средний вес африканских животных уменьшился более чем на 90 процентов. Археологи Бен-Дор и Баркаи утверждают, что изменение охотничьих привычек человека повлияло на его развитие.

Недавно мы написали статью о старой гипотезе о том, почему человеческий мозг внезапно увеличился вдвое или втрое в определенный период времени. Теория предполагает, что это внезапное развитие могло произойти из-за раннего употребления психоделических препаратов. Если эта теория кажется интересной, вы можете прочитать об этом здесь.