Анкоу изображают в виде изможденного скелета с распущенными белыми волосами. Его голова может поворачиваться на 360 градусов, что символизирует его способность видеть везде и все. Древние сказки различаются по деталям личности Анко.

Одна из версий сказки гласит, что Анко безголовый; еще один описывает эту загадочную фигуру с двумя скелетами-помощниками, которые помогают Анко собирать души мертвых. Его задача на следующий год - увести мертвые души от их тел. Анкоу, который никогда не пропускает ни дня, путешествует по сельской местности, используя только один конкретный путь, и обычно он появляется в сумерках с перевернутой косой.

«В бретонской фольклорной традиции Анкоу (« жнец мертвых ») является олицетворением Смерти; он описывается как высокий, худой, седой человек, несущий косу, одетый в фетровую шляпу и одетый в любую одежду. черная одежда или саван. Иногда говорят, что он похож на скелета. Голова Анко может поворачиваться на триста шестьдесят градусов; он водит karrigell an Ankou («карету Анкоу»), запряженную лошадьми-скелетами, и имеет слугу по имени \'mevel an Ankou\'.

В некоторых частях Бретани считается, что последний человек, умерший в прошлом году, - это Анкоу текущего года. Говорят, что Анко путешествует по сельской местности, собирая души умерших и умирающих, хотя есть некоторая путаница в том, что он делает с душами, когда они у него есть.

Анку, изображенный на резьбе в склепе часовни св. Иосифа в Плудири, Бретань

В некоторых сказках говорится, что он доставляет их Анаону, королю Подземного мира, переносит их через море или доставляет их к их Страшному Суду ». ¹

Сказка об Анкоу очень древняя, и особенно в бретонской литературе эта зловещая фигура присутствовала долгое время. Кельтские бритты, которые сильно чувствовали близость смерти, не боялись этого, потому что, по их убеждениям, смерть представляла собой начало лучшей жизни, чудесное путешествие в место, где ни страх, ни печаль, ни боль, ни одиночество не могли больше навредить им.

Однако они всегда боялись Анко, что означало горе и забвение, и навсегда обречены выполнить свою задачу по сбору душ мертвых и не могут никогда ее покинуть.

Дух Анкоу особенно активен и силен в канун ноября (31 октября). Ведь древние люди верили, что Анкоу был олицетворением смерти и увидеть его было явным признаком смерти человека.

Анку склепа Ла-Рош-Мориса (1639-1940). 

\"Некоторые фольклористы предполагают, что Анкоу - это остаток доисторической богини смерти, которой когда-то поклонялись в Бретани, в то время как другие предполагают, что Анкоу происходит от кельтского бога смерти, который, как говорят, перевозил мертвых в свое королевство. Кроме того, согласно бретонской легенде что Анкоу - первенец Адама и Евы. ²

Анкоу до сих пор присутствует во многих похоронных обычаях бретонцев. Эти обычаи связаны с едой, потому что этот дух особенно активен на Земле в канун ноября. Традиция гласит, что в это время «живые помнят своих мертвых, но они также должны помнить и чтить Анко. Важно, чтобы Анко был сытым, давая ему молоко, сидр и блины.
Чтобы продолжить эту старую традицию, многие бретонские кладбища построены с небольшими чашевидными отверстиями для хранения в них еды и питья.

Старая ирландская пословица гласит: \"когда придет Анкоу, он никуда не денется... \"В Бретани у каждого прихода был свой Анкоу,\" Король мертвых \", который приезжал каждый календарный год, когда последний человек умирал.