Бойня в песочнице: как Hasbro убила Оптимуса Прайма, чтобы продать новые игрушки

Фанаты, выросшие на оригинальной трилогии «Звездных войн», были уже взрослыми, когда пережили на экране гибель Хана, Люка и Леи. Но если тогда и проливались слезы, пожалейте детей, которые в 1986 году стояли в очередях на «Трансформеров: Фильм» — и в первом же акте мультфильма увидели, как погибают их кумиры.

Если вообще можно говорить о кровавой резне среди разумных машин, то это была она: роботы, маскирующиеся под технику, отправлялись к праотцам с пугающей скоростью. Айронхайд? Мертв. Рэтчет? Его больше нет. Старскрим? Кормит механических червей. Не пощадили даже культового Оптимуса Прайма: благородный лидер автоботов встретил жестокий конец от рук своего заклятого врага — лидера десептиконов Мегатрона.

Все это выглядит как готовый рецепт травмирования целевой аудитории — и для многих юных зрителей просмотр действительно стал глубоко шокирующим переживанием. Но у производителя игрушек Hasbro были скрытые мотивы убивать своих любимцев.

Маркетинговая мясорубка

Как и «Властелины Вселенной» и множество других мультсериалов восьмидесятых, популярное телешоу «Трансформеры» было слабо замаскированной рекламой одной из самых горячих линеек игрушек на планете. Теория была проста: дети, смотревшие сериал с момента его дебюта в 1984 году, уже привыкли к первоначальному составу героев — или заскучали по ним — и наверняка имели соответствующих роботов в своих коробках с игрушками. Устроив экранную выбраковку, в Hasbro рассчитывали расчистить место для новых персонажей и заставить юных фанатов возвращаться за добавкой.

«Они строили сюжет вокруг тех персонажей, которых лучше всего можно было превратить в товар для фильма, — рассказывал режиссер Нельсон Шин (в прошлом помогавший анимировать световые мечи в оригинальных "Звездных войнах") журналу SFX в 2011 году. — Только с учетом этого условия я получал свободу менять сценарий. Я старался сосредоточиться на анимационной стороне истории. Например, когда умер Оптимус Прайм, я сменил его цвет с красно-синего на серый, чтобы показать — дух покинул тело».

Хотя сценарист Рон Фридман отнесся к идее скептически — «Я сказал Hasbro и их подручным, что им придется его вернуть, но они ответили "нет" и заявили, что у них "большие планы"», — вспоминал он в интервью Todd Matthy.com, — многие члены съемочной группы даже не догадывались, какую эмоциональную бойню собираются учинить.

«Мы не знали, что [Оптимус Прайм] — икона, — признавался сюжетный консультант Флинт Дилл в интервью для DVD-издания фильма. — Это было игрушечное шоу. Мы просто думали, что убиваем старую продуктовую линейку, чтобы заменить ее новой. Дети рыдали прямо в кинозалах. До нас доходили слухи, что люди покидают сеансы. Мы получали кучу возмущенных писем. Какой-то пацан заперся в своей спальне на две недели».

Смелый, безумный, легендарный

Сорок лет спустя после выхода фильм с такой высокой смертностью выглядит как крайне сомнительное расширение бренда для популярного субботнего мультфильма — тем более что за два сезона телеверсия не убила ни одного персонажа. Но при всех своих недостатках «Трансформеры: Фильм» были, пожалуй, смелее любой другой голливудской анимации той эпохи. Картина стала и впечатляющим техническим достижением: хотя визуально она заметно превосходит телесериал, Шин и его команда работали в тисках жесточайших дедлайнов — «все приходилось рисовать вручную».

Действие фильма разворачивается в 2005 году, примерно через двадцать лет после событий оригинального сериала. Десептиконы захватили Кибертрон, родную планету трансформеров, а Спайк Уитвики, мальчишка-друг автоботов из телешоу, теперь вырос и обзавелся собственным сыном. Когда злодеи атакуют базу автоботов на Земле, Оптимус Прайм получает смертельное ранение, а Мегатрон оказывается при смерти. Момент, где он умоляет своего верного кассетного лейтенанта: «Не покидай меня, Саундвейв!» — выходит непреднамеренно истерически смешным, хотя все равно не может соперничать с более поздней сценой, где выжившие автоботы пляшут от радости с новыми союзниками: тонально фильм скачет по всем фронтам.

Преданный двуличным Старскримом и выброшенный в космос, Мегатрон сталкивается с трансформером размером с планету по имени Юникрон — его манера пожирать миры напоминает Галактуса из Marvel. Юникрон хочет заполучить Матрицу Лидерства автоботов (единственную вещь во Вселенной, способную его уничтожить), поэтому превращает сопротивляющегося Мегатрона в форсированного Гальватрона и отправляет на охоту за макгаффином.

Орсон Уэллс, хэви-метал и культовый статус

В безумные 85 минут экранного времени две фракции, состоящие в основном из незнакомых лиц, борются за превосходство. Сюжет подается через стремительные лазерные перестрелки и встречи с бесчисленными формами роботизированной жизни, населяющей галактику. Лидер Джанкионов Рек-Гар говорит голосом Эрика Айдла из «Монти Пайтон» — лишь одна из многих звездных фамилий, которые в 1986 году мало что говорили юной аудитории. Апгрейд Мегатрона до Гальватрона принес с собой бархатный тембр Леонарда Нимоя из «Звездного пути»; дерзкого выскочку-автобота Хот Рода озвучивал Джадд Нельсон из «Клуба "Завтрак"»; сверхсерьезным заместителем Оптимуса Прайма Ультра Магнусом стал Роберт Стэк. Самой громкой звездой оказалась bona fide голливудская легенда: Орсон Уэллс подарил свое последнее исполнение Юникрону. О создателе «Гражданина Кейна» режиссер Шин отзывался тепло, но сам Уэллс, видимо, испытывал куда меньше энтузиазма. «Знаешь, что я делал сегодня утром? — пожаловался он, по слухам, приятелю. — Играл голос игрушки. Я угрожаю кому-то по имени "как-его-там". А потом меня уничтожают. Мой план по уничтожению "кого-бы-то-ни-было" срывается, и я разрываю себя на части прямо на экране».

Создатели также потратили больше, чем следовало, из своего шестимиллионного бюджета на саундтрек, основанный на хэви-метале восьмидесятых и пауэр-балладах: песня Стэна Буша «The Touch», изначально написанная для боевика Сильвестра Сталлоне «Кобра», обрела вторую жизнь, когда вымышленный Дирк Дигглер «перепел» ее в «Ночах в стиле буги» Пола Томаса Андерсона. Оглядываясь назад, трудно представить, чтобы описанные выше творческие решения могли понравиться фанатской базе, которая была бы счастлива получить просто расширенный эпизод телешоу. «Трансформеры: Фильм» с трудом окупились в прокате, затерявшись среди такого packed summer, как лето с «Чужими», «Полетом навигатора» и «Коротким замыканием». Однако со временем картина обросла культовым статусом, хотя по-прежнему остается зрелищем скорее для коллекционеров: попросите рядового фаната назвать трансформера, и он скажет «Оптимус Прайм», «Бамблби» или «Мегатрон» — и лишь потом вспомнит дебютантов вроде Капа, Арси (с опозданием ставшей первой женщиной-автоботом) или Родимуса Прайма.

Вероятно, это было неизбежно: Оптимус Прайм не задержался среди мертвых надолго и совершил предсказуемое возвращение в следующем сезоне телешоу. Хорошая (или плохая) сторона жизни в современной поп-культурной вселенной состоит в том, что смерть вовсе не обязана быть концом.

«Трансформеры: Фильм» возвращаются в кинотеатры в честь 40-летия 17 сентября. Картина также доступна для покупки или проката на Amazon Prime Video.

Источники: интервью Нельсона Шина журналу SFX (2011), Рона Фридмана порталу Todd Matthy.com, Флинта Дилла для DVD-издания «Transformers: The Movie», Paramount Pictures/Hasbro.