Исследование Марса: Миссия ESCAPADE

Представьте, что наступает время, когда сотни космических аппаратов исследуют Солнечную систему и даже за её пределами. Именно это будущее откроет миссия NASA ESCAPADE (Exploration of the Solar System\'s Atmosphere and Plasma Dynamics): эра, когда небольшие, доступные по цене космические аппараты позволят исследователям быстро проводить наблюдения, запускать эксперименты и развивать технологии науки.

Миссия ESCAPADE запланирована на середину ноября 2025 года с запуском на ракете Blue Origin New Glenn, где два небольших орбитальных аппарата отправятся к Марсу для изучения его атмосферы. Как инженеры в аэрокосмической промышленности, мы воодушевлены этой миссией, поскольку она не только подарит ценные научные результаты, но и продвинет технологии глубококосмической навигации для малых аппаратов, используя инновационную траекторию полета.

Важно отметить, что миссия ESCAPADE подразумевает наличие двух космических аппаратов, что позволяет им проводить одновременные измерения и повышает качество научных данных. Эти аппараты меньше тех, что использовались в прошлом, их размер сопоставим с размером копировального аппарата. Это стало возможным благодаря тренду миниатюризации в космической отрасли. Использование меньшего веса очень важно для космических исследований, так как значительная часть массы аппарата обычно уходит на транспортировку.

Сам факт наличия двух аппаратов служит своеобразной страховкой на случай непредвиденных обстоятельств. Если один аппарат выйдет из строя, ученые все равно смогут проводить исследования с помощью второго. Эта избыточность позволяет создавать аппараты более доступными по цене, так как наличие дубликатов позволяет снизить риск.

Изучение истории Марса

Долгие миллиарды лет назад, еще до того как пары Blue и Gold начали подготовку к запуску, атмосфера Марса была гораздо плотнее. Она позволяла жидкостям течь по поверхности, образуя каналы и овраги, которые ученые могут наблюдать и сейчас. Однако куда исчезла эта атмосфера? Потеря большинства атмосферных газов превратила Марс в холодный и сухой мир, где давление воздуха составляет менее 1% от земного.

Также Марс когда-то обладал магнитным полем, подобным земному, что помогало защищать его атмосферу. Это поле и атмосфера были важны для любой жизни, которая могла существовать на раннем Марсе. ESCAPADE измерит остатки этого магнитного поля, зафиксированные в древних породах, и изучит, как атмосфера взаимодействует с солнечным ветром — потоком частиц, который излучает солнце.

Исследование космоса с ограниченным бюджетом

Космос — это крайне неподходящее место для жизни. Большая часть космического пространства представляет собой вакуум, где нет газов, которые создают давление и позволяют дышать. Поэтому при потере давления космические аппараты могут легко перегреваться или переохлаждаться.

Миссия ESCAPADE преодолевает эти сложности с бюджетом всего 80 миллионов долларов. Эта сумма не столь велика для космической миссии, и благодаря коммерческим технологиям для глубококосмических исследований удалось значительно сократить расходы. Аппараты Blue и Gold отправятся к точке Лагранжа L2, затем в течение года соберут данные и вновь вернутся к Земле, используя её гравитационное поле для ускорения.

Как ESCAPADE доберется до Марса?

ESCAPADE использует новую траекторию полета к Марсу. Они отправятся к точке Лагранжа L2, после чего проведут исследование солнечной активности. Эта гибкость в подходе к маршруту позволит будущим грузовым и человеческим миссиям чаще и с меньшими временными ограничениями достигать Красной планеты.

С каждым лидером миссии, есть уверенность, что ESCAPADE станет символом новой эры в космонавтике. Для нового поколения ученых и инженеров, ESCAPADE — это не просто проект, а blueprint для новой эры совместных исследований и открытий.