Этот крошечный стегозавр размером с кошку жил 100 миллионов лет назад

«Этот след был создан травоядным бронированным динозавром, широко известным как стегозавр - семейством динозавров, в которое входит и знаменитый стегозавр », - сказал исследователь из Университета Квинсленда доктор Энтони Ромилио.

«Как и у стегозавра, у этого маленького динозавра, вероятно, были шипы на хвосте и костлявые пластины на спине, когда он был взрослым. «Это самый маленький след стегозавра, известный в мире, размером менее шести сантиметров.

«Это сильно контрастирует с отпечатками других стегозавров, найденными на китайском участке треков, размером до 30 сантиметров, и отпечатками, найденными в таких местах, как Брум в Западной Австралии, где они могут достигать 80 сантиметров».

Крошечный след имеет те же характеристики, что и другие следы стегозавра, с тремя короткими, широкими и круглыми отпечатками пальцев.

Однако исследователи обнаружили, что отпечаток не был удлиненным, как более крупные копии, обнаруженные на следах, что позволяет предположить, что молодой стегозавр вел себя иначе.

«Стегозавры обычно ходили пятками по земле, как и люди, но на четвереньках, что оставляет длинные следы», - сказал доктор Ромилио.

«Крошечный след показывает, что этот динозавр двигался, оторвав пятку от земли, как сегодня птица или кошка.

«Раньше мы видели только такие укороченные следы, когда динозавры ходили на двух ногах».

Доцент Син сказал, что вполне вероятно, что молодые стегозавры ходили на цыпочках.

«Это могло быть возможным, поскольку это наследственное состояние и поза большинства динозавров, но стегозавр мог также перейти к ходьбе на пятках, когда стал старше», - сказал доктор Син.

«Полный набор следов этих крошечных следов даст нам ответ на этот вопрос, но, к сожалению, у нас есть только один след».

Исследователям будет непросто найти крошечные следы на людных местах.

«Следы, оставленные крошечным бронированным динозавром, гораздо реже, чем следы, оставленные другими группами динозавров», - сказал доцент Син.

«Теперь, когда наше исследование выявило девять различных участков следов динозавров в этой местности, мы посмотрим еще ближе, чтобы увидеть, сможем ли мы найти больше этих крошечных следов».