Камни, обнаруженные китайской лунной миссией, раскрывают любопытные подробности

Ученые описали результаты анализа двух обломков базальта размером примерно 2-3 мм. Как оказалось, они почти на миллиард лет моложе лунных образцов, собранных в рамках советской и американской программ прошлого века.

Первые лунные образцы за десятилетия

Сбор и доставка образцов почвы были основной задачей миссии Chang’e-5, которая была запущена в декабре 2020 года. Посадочный модуль извлек 1,7 кг породы из региона, известного как Океан Штормов — ученые считают, что в этом регионе содержится больше всего «Свежие» следы вулканической активности нашего спутника.

Исследовать

По прибытии на Землю лунные образцы были отсортированы, и ученые взяли несколько небольших фрагментов, которые затем были исследованы с помощью прибора SHRIMP (чувствительный ионный микрозонд высокого разрешения) Китайской академии геологических наук, расположенной в Пекине.

Методы

Направляя поток заряженных частиц на лунные образцы, ученые смогли отделить и проанализировать материал из различных минеральных фаз, что позволило им установить возраст породы — 1,97 миллиарда лет. Это на миллиард лет меньше, чем у любого другого исследованного образца лунной базальтовой лавы.

Неожиданные результаты

Открытие очень озадачило ученых. Дело в том, что в прошлом поверхность Луны действительно была усеяна действующими вулканами и покрыта океанами магмы — так на ее поверхности образовывались темные «пятна», известные как лунные моря. Однако считается, что вся активность на Луне прекратилась около 3 миллиардов лет назад: к тому времени температура ее недр уже упала ниже минимально необходимого уровня.

Высокая концентрация тепловыделяющих элементов

Природа загадочного источника тепла, который поддерживал существование лавы на поверхности Луны два миллиарда лет назад, пока не известна. Ранее предполагалось, что в мантии и породах спутника имеется высокая концентрация топливных элементов (в том числе радиоактивных изотопов). Однако команда не обнаружила существенной разницы в этих показателях между новыми лунными образцами и теми, которые были получены в ходе космических программ 20-го века.

Приливное отопление

Другое объяснение — это приливный нагрев — процесс нагрева недр из-за их деформации под действием приливных сил. Последняя гипотеза — низкая температура плавления лунной мантии из-за ее уникального состава.

Важность

Команда все еще работает над лунными образцами, чтобы пролить свет на эту загадку. Более глубокое понимание геологических процессов облегчит нам изучение других планет, образцов почвы которых у нас еще нет — например, Марса, Венеры и Меркурия. Это может даже помочь в поисках внеземной жизни, потому что вулканическая активность играет ключевую роль в формировании атмосферы и океанов.

Будущие китайские миссии

Луна продолжает бросать новые загадки ученым, а КНР уже готовит новую миссию по исследованию Луны — межпланетную станцию ​​Чанъэ-6, запуск которой запланирован на 2024 год. Вместе с китайским марсоходом и космическим аппаратом. строительство собственной космической станции на околоземной орбите, мы видим, как Китай активно начинает осваивать космос.