Ключевой ингредиент жизни, обнаруженный в глубоком космосе

Присутствие этаноламина указывает на то, что «строительные блоки жизни» действительно сформировались в межзвездном пространстве и могут на определенном этапе дать толчок к сборке и ранней эволюции примитивных клеточных мембран как на Земле, так и во многих других мирах.

10 фактов об этаноламине в космосе

1. Группа астрономов обнаружила четкий сигнал пребиотика этаноламина в области молекулярного облака G + 0,693 с помощью 30-метрового телескопа IRAM, расположенного в горах Сьерра-Невада.

2. В том же районе Млечного Пути в прошлом году была обнаружена органическая молекула, которая также играет важную роль в образовании аминокислот. Это была молекула пропаргилимина, которая, хотя и нестабильна на Земле, оказалась процветающей в межзвездной среде.

3. Раньше этаноламин в небольших количествах обнаруживался в метеоритах, хотя ученые не были уверены, была ли это первоначальная форма или результат распада других органических веществ.

4. Однако темные молекулярные облака, где звезды еще не сформировались, являются идеальным местом для сложных органических молекул.

5. Этаноламин входит в состав фосфолипидов, которые содержатся во всех живых клетках, являются частью клеточных мембран и участвуют в доставке жиров, жирных кислот и холестерина.

6. Открытие этаноламина является свидетельством «молекулярной панспермии» – идеи о том, что эта молекула может образовываться в межзвездном пространстве. Затем, на определенном этапе, это могло бы дать толчок к сборке и ранней эволюции примитивных клеточных мембран как на Земле, так и во многих других мирах. Он станет частью планетезималей, небесных тел, вращающихся вокруг протозвезд.

7. Ученые предполагают, что присутствие этаноламина на молодой Земле вместе с амфифильными жирными кислотами или спиртами, вероятно, способствовало сборке и ранней эволюции примитивных клеточных мембран.

8. Эта теория подтверждается экспериментами, моделирующими условия в первые годы жизни нашей планеты.

9. Также известно, что без этих клеток жизнь никогда не стала бы возможной согласно существующим моделям. Возможно, он нашел бы другой путь, но в нашем понимании это было бы невозможно.

10. В правильных условиях – например, в подводных гидротермальных источниках, где могла возникнуть жизнь на Земле, – этаноламин помогает образовывать аминокислоту глицин. В свою очередь, белки образуются из аминокислот.

И прошлогоднее открытие пропаргилимина, и недавнее открытие этаноламина были сделаны одним и тем же исследователем – Виктором Ривилла. Работа его команды далека от завершения. Они продолжат поиск других ключевых строительных блоков жизни в космосе.

Конечная цель – увидеть, могут ли фосфолипиды полностью образовываться в космосе, что, вероятно, было бы одним из величайших открытий в истории.