Атлантическая меридиональная перевертывающаяся циркуляция (AMOC), включающая Гольфстрим, стабилизирует климат в Северном полушарии и за его пределами.
Однако новая климатическая модель, учитывающая таяние пресной воды из ледяного щита Гренландии, показала, что при нынешних темпах глобальных выбросов углекислого газа это течение может ослабнуть на треть в ближайшие 15 лет. Исследователи опубликовали свои выводы 18 ноября в журнале Nature Geoscience.
AMOC действует как планетарный конвейер, доставляя питательные вещества, кислород и тепло на север из тропических вод и перемещая более холодные воды на юг — балансировка, благодаря которой обе стороны Атлантики остаются на 9 градусов по Фаренгейту (5 градусов по Цельсию) теплее, чем могли бы быть в противном случае.
Но изучение истории климата Земли показывает, что в прошлом это течение отключалось, и все больше исследований намекают на то, что изменение климата приводит к замедлению AMOC. Худшие сценарии предполагают, что течение может разрушиться.
Если течение полностью остановится, это посеет хаос по всей планете, вызовет резкое падение температуры в Европе, распространение штормов на экваторе и другие непредвиденные последствия, которые повлияют на переломные точки в тропических лесах Амазонки и других регионах.
Однако, хотя многие климатические модели предсказывают умеренное замедление AMOC до 2100 года, Межправительственная группа экспертов по изменению климата (МГЭИК) оценивает вероятность того, что система достигнет переломного момента в этом веке, менее чем в 10%.
Однако это только начало истории. Другие модели предполагают, что течение может разрушиться в ближайшее время, что вызывает разногласия среди ученых, а некоторые считают, что риски ослабления течения были недооценены и требуют принятия срочных мер.
Одним из важных элементов головоломки является талая вода, поступающая в Атлантику из Гренландии и канадской Арктики. АМОК работает как гигантский двигатель, забирая более теплые воды с юга (которые более соленые и плотные) на север. По мере продвижения на север соленая вода охлаждается и становится более плотной, а значит, опускается. Эта лента воды также отдает тепло в атмосферу, прежде чем вернуться на юг.
Но приток более легкой пресной воды из тающих ледников вытесняет часть соленой океанской воды, заставляя ее перестать опускаться так глубоко и замедляя AMOC. Однако до сих пор эта талая вода не учитывалась в моделях.
«Научное сообщество до сих пор сильно разделено по этому вопросу», — рассказала Live Science Лори Менвиэль, палеоклиматолог из Университета Нового Южного Уэльса (UNSW) в Сиднее. «Первый аспект заключается в том, что получить точные оценки дополнительного расхода талой воды и льда довольно сложно. Кроме того, существовало мнение, что этот поток слишком мал, чтобы повлиять на систему».
Чтобы выяснить возможную ошибку, Менвиель и ее коллега Габриэль Понтес, ученый-исследователь из UNSW, создали новую модель, учитывающую предполагаемый отток талой воды.
Согласно их модели, с 1950 года циркуляция AMOC замедляется со скоростью 0,46 свердрупа (свердруп — это 1 миллион кубических метров воды в секунду) каждое десятилетие, и если человечество превысит 3,6 градуса по Фаренгейту (2 градуса по Цельсию) глобального потепления (в соответствии с текущими прогнозами), то к 2040 году циркуляция может ослабнуть на 33 %.
«Эта работа важна тем, что она подтверждает то, что многие подозревали, но что не было показано в явном виде ранее», — сказал Live Science Стефан Рамсторф, океанограф, возглавляющий отдел анализа систем Земли в Потсдамском институте исследований воздействия на климат в Германии. «В будущем, судя по результатам, мы должны ожидать более быстрого снижения AMOC, чем предсказывала МГЭИК».
Подобные прогнозы вызывают обеспокоенность среди мирового научного сообщества и заставляют ученых искать способы смягчения негативных последствий. Комплексы мер, направленных на сокращение выбросов углекислого газа, становятся более актуальными и необходимыми, чем когда-либо. Поскольку AMOC оказывает непосредственное влияние на мировой климат, его значительные изменения могут привести к катастрофическим последствиям для экосистем и экономик во всем мире.
В свете новых данных, специалисты призывают к более детальному изучению факторов, влияющих на AMOC, включая те, которые не были изначально учтены в климатических моделях. Это включает в себя анализ ледяного покрова Арктики, состав и воздействие пресной воды и другие климатические переменные, которые могут повлиять на изменение течений. Ученые также подчеркивают важность международного сотрудничества в области мониторинга и исследования климатических процессов.
В то же время, принятие срочных мер на международном уровне может сыграть значительную роль в замедлении текущих тенденций. Страны должны активно работать над реализацией стратегий, направленных на снижение углеродного следа и разработку более устойчивой энергетической инфраструктуры. Наладив сотрудничество между различными дисциплинами науки и политикой, человечество может предпринять шаги, которые помогут избежать самых негативных сценариев.
Эффективное решение проблемы требует комплексного подхода и вовлечения всех уровней общества. Понимание и адаптация к изменяющимся условиям являются ключевыми факторами для поддержания стабильности и благополучия в будущем. Учитывая масштабы и сложности проблемы, важно, чтобы лидеры и граждане приняли активное участие в формировании устойчивого будущего для планеты.
