Космический аппарат ExoMars обнаружил новый газ и остатки испарившихся океанов на Марсе

Результаты основаны на измерениях, проведенных российским прибором «ACS» и европейским «NOMAD» на борту «ExoMars Trace Gas Orbiter».

Хлористый водород в солнечной системе

Ранее о наличии хлористого водорода было известно только в атмосферах двух планет Солнечной системы — Земли и Венеры. Предполагалось, что он существует на Марсе, но экспериментальным путем обнаружить его не удалось.

Измерения здесь проводились с апреля 2018 года по март 2020 года, что составляет немногим больше одного марсианского года. Хлористый водород в атмосфере Марса впервые был зарегистрирован после осеннего равноденствия в северном полушарии. Ученые должны выяснить, откуда он берется и куда идет, анализируя совершенно новый химический цикл.

Ученые предполагают, что образование газа может происходить в несколько этапов и требует нескольких ключевых ингредиентов. Во-первых, вам нужен хлорид натрия, это остатки поваренной соли от процессов испарения. На Марсе много всего этого. Ученые считают, что это остатки древних соленых озер. Когда пыльная буря ударяется о поверхность, хлорид натрия выбрасывается в атмосферу.

Остатки воды на Марсе

Хлористый водород был впервые обнаружен во время глобальной пыльной бури в 2018 году. Его наблюдали как в северном, так и в южном полушариях, и исследователи обнаружили, что он на удивление быстро исчезает с окончанием сезонных пылевых вихрей.

Это также первый новый газ, обнаруженный в атмосфере Марса после метана, полученного европейской миссией «Марс Экспресс» в 2004 году.

Второй результат, опубликованный вчера, касается понимания механизмов того, как Марс потерял воду — процесс, который также связан с сезонными изменениями на планете.

Точно известно, что в далеком прошлом Красная планета была покрыта реками, озерами и океанами, а потому свидетельствует о множестве высохших каналов. Сегодня вода находится в основном в виде льда в полярных шапках или погребена под поверхностью. Марс продолжает терять воду даже сегодня в виде водорода и кислорода, покидающих атмосферу.

Основной механизм, с помощью которого ученые расшифровывают процессы потери воды, заключается в измерении соотношения между обычной водой и так называемой тяжелой водой (в которой один атом водорода в молекуле воды заменяется атомом дейтерия, изотопом водорода с дополнительный нейтрон).

Команда под руководством американского ученого обнаружила значительные изменения в соотношении дейтерия (D) и водорода (H) с увеличением высоты и сменой времен года. Интересно, что когда вода испаряется, D / H увеличивается в шесть раз больше, чем при наблюдении на Земле.

Данные, собранные ExoMars, показывают, что в последние годы Марс серьезно потерял воду во время трех недавних событий — во время глобальной пыльной бури в 2018 году, во время короткой, но интенсивной бури в январе 2019 года и во время таяния полярных шапок с началом летнего сезона.

В ближайшие месяцы российско-европейская миссия ExoMars будет координировать свои действия с американской миссией Maven для дальнейшего прояснения механизмов потери воды.

Напомню читателям, что «ExoMars Trace Gas Orbiter» вышел на орбиту вокруг Марса осенью 2016 года и работает по сей день.