Пространство вокруг Земли превращается в свалку. Исследователи считают, что схема возвратного залога может заставить операторов спутников очищать за собой, пока не достигнута точка невозврата.
Годами эксперты по устойчивости космоса предупреждали, что растущее число спутников на орбите и количество оставленного мёртвого металла грозят вызвать опасный каскад столкновений, известный как синдром Кесслера. Предсказанный в 1970-х годах физиком NASA Дональдом Кесслером, этот цепной процесс орбитальных столкновений может сделать пространство вокруг Земли непригодным и небезопасным.
Опасная точка невозврата может быть ближе, чем некоторые думают. Использование человечеством космоса находится на переломном этапе: такие компании, как SpaceX, Blue Origin и Amazon, планируют запустить в ближайшие годы созвездия из сотен тысяч телекоммуникационных спутников и орбитальных центров обработки данных.
«Низкая околоземная орбита выглядит как многие другие ресурсы, которые мы уничтожили как экономические субъекты», — сказал Дэниел Каффин, профессор экономики окружающей среды и природных ресурсов Колорадского университета в Боулдере.
«Исторически мы ждали, пока ситуация станет действительно очень плохой, чтобы начать внедрять любые подобные политические меры», — добавил Каффин. «Но, возможно, мы можем подумать о том, что можно сделать прямо сейчас».
В статье, опубликованной в прошлом месяце в журнале Nature Communications, Каффин и его коллеги предлагают схему, которая обяжет операторов спутников внести залог в размере 200 000 долларов перед запуском, возвращаемый с процентами после успешного сведения с орбиты. Компании, которые не уберут свой мусор, потеряют деньги, которые могут пойти в общий фонд для финансирования миссий по активному удалению мусора, говорят исследователи.
«Таким образом можно собрать миллиарды долларов», — сказал Каффин. «Мы считаем, что это очень элегантная политика, не требующая международной координации».
Международные органы, такие как Межагентский координационный комитет по космическому мусору, просят операторов спутников убирать свои аппараты с орбиты в течение 25 лет после завершения миссии. Американская Федеральная комиссия по связи (FCC) устанавливает ещё более строгий стандарт — пятилетнее требование для спутников на низкой околоземной орбите. Тем не менее, по словам исследователей, ошеломляющие 60% спутников остаются на месте, когда их топливо заканчивается, поскольку никаких последствий за неудачу в сведении с орбиты не наступает.
Решение проблемы на международном уровне было бы сложным, поскольку международные органы не имеют полномочий обеспечивать соблюдение требований. Более того, Комитет ООН по использованию космического пространства в мирных целях (COPUOS), устанавливающий правила мирного исследования космоса, требует единогласной поддержки каждого государства-члена для принятия новых норм, что почти невозможно достичь.
«Предлагаемая нами политика может быть реализована на национальном уровне, поэтому мы считаем её интересной», — сказала Space.com Ингдиго Браунхолл, исследователь устойчивости космоса в Университетском колледже Лондона и ведущий автор статьи. «Любая страна в Европе может потребовать от спутников, зарегистрированных в ней, соблюдения этой залоговой политики».
Проще говоря, ни один спутник, зарегистрированный в данной стране, не попадёт в космос, не внеся деньги в общий фонд. Исследователи признают, что может быть трудно убедить крупных игроков, исторически противящихся регулированию, таких как США, внедрить такую схему. Но они говорят, что более экологически сознательный блок, например Европейский союз (ЕС), мог бы обеспечить соблюдение требований, ограничив доступ к рынку для тех, кто не соблюдает их правила.
«Потребительский рынок в Европе огромен — около 300–400 миллионов человек», — сказала Браунхолл. «И ЕС может потребовать от любого, кто хочет продавать космические данные или любые продукты в ЕС, соблюдать их правила. Они сделали это с GDPR [Общим регламентом по защите данных]. И можно представить, что кто-то вроде Starlink [спутниковая интернет-дочерняя компания SpaceX] наверняка хочет продавать терминалы Starlink европейцам».
Авторы оценивают, что даже если схема охватит только 20% мировых запусков спутников, она сократит число брошенных спутников, кружащих вокруг планеты, на 18%.
Старый корпус ракеты кувыркается в космосе над Землёй, как видно с японского спутника Astroscale ADRAS-J. (Фото: Astroscale)
По оценкам Европейского космического агентства, в настоящее время более 57 000 обломков космического мусора размером более 4 дюймов (10 сантиметров) полностью неуправляемо носятся вокруг Земли. Это вдвое больше, чем менее 10 лет назад. Большинство этих фрагментов образовались в результате взрывов и орбитальных столкновений, которые разнесли спутники и отработанные ступени ракет в облака опасных обломков.
«Оставлять большие спутники, которые больше не работают, — это как бомба замедленного действия», — сказала Браунхолл. «Активные спутники могут уклониться, но когда два брошенных спутника собираются столкнуться, вы ничего не можете сделать, только смотреть».
Каффин сказал, что политика может быть смоделирована по схеме залогов американских нефтяных операторов, действующей с 1960-х годов, которая гарантирует, что нефтяные гиганты запечатывают использованные скважины после прекращения добычи.
«Если нефтяные операторы убирают за собой после завершения добычи, они получают деньги обратно», — сказал Каффин. «Если нет, деньги идут в фонд, который правительство затем использует для очистки брошенных скважин. Это довольно аналогичная ситуация тому, что мы видим в космосе».
Тем временем свидетельства ухудшения орбитальной обстановки поступают всё чаще. Компании по ситуационной осведомлённости в космосе, такие как американская LeoLabs, использующие сети наземных радаров и телескопов для мониторинга движения в космосе, сообщают о растущем числе событий разрушения — инцидентов, связанных либо со взрывом, либо со столкновением старых спутников, фрагментов и корпусов ракет. За последние шесть месяцев LeoLabs сообщила как минимум о четырёх событиях фрагментации в космосе, которые вместе создали сотни новых обломков космического мусора.
Источники: Space.com, Nature Communications, Европейское космическое агентство, LeoLabs, FCC, COPUOS.
В нашем Telegram‑канале, вы найдёте новости о непознанном, НЛО, мистике, научных открытиях, неизвестных исторических фактах. Подписывайтесь, чтобы ничего не пропустить.
Поделитесь:
Оставьте Комментарий